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Pie de foto, Thomasina Ray es directora de colecciones de RMS Titanic, una empresa que ha recuperado 5.500 objetos del lugar del naufragio a lo largo de los años. Información del artículoAutor, Rebecca Morell, Alison FrancisTítulo del autor, BBC News
46 minutos
Modernas bolsas de piel de cocodrilo y pequeños frascos de perfume que aún desprenden un potente aroma son sólo algunos de los objetos recuperados del naufragio más famoso del mundo, el Titanic.
La ubicación exacta del almacén donde se almacenan estos artículos es un secreto muy bien guardado para evitar robos. Lo único que puedo decirte es que está ubicado en algún lugar de la ciudad de Atlanta, Georgia, Estados Unidos.
Los estantes están llenos de miles de artículos, desde bañeras y puertas abolladas hasta cristalería grabada y pequeños botones.
La BBC tuvo la rara oportunidad de explorar las instalaciones del almacén y descubrir las historias detrás de estos objetos.
Fuente de la imagen, Getty Images
Título: El Titanic zarpa de Belfast para realizar pruebas en el mar en 1912.
La historia detrás del bolso
“Este es un bolso pequeño realmente hermoso y moderno”, dice Thomasina Ray, directora de colección de RMS Titanic, la compañía estadounidense que rescató estos artículos.
La empresa tiene derecho a rescatar barcos y a lo largo de los años ha recuperado 5.500 objetos del lugar del naufragio, ocurrido entre la noche del 14 de abril de 1912 y la madrugada del 15 de abril de 1912.
Una selección de estos objetos se exhibe en todo el mundo.
Elaborado con piel de cocodrilo, este bolso ha sobrevivido durante décadas en las profundidades del Atlántico Norte. En su interior también se conservaron objetos delicados que revelan detalles de la vida de su propietaria, una pasajera de tercera clase llamada Marian Meanwell.
“Era una sombrerera de 63 años”, dijo Thomasina. “Estaba viajando a Estados Unidos con su hija recientemente afligida”.
Entre los recuerdos había una fotografía descolorida que se cree que es de la madre de Marian Meanwell.
Pie de foto, una foto descolorida de una mujer que se cree que es la madre de Marian Meanwell.
También había documentos que los pasajeros necesitarían para prepararse para una nueva vida en Estados Unidos, incluida una carta de recomendación escrita a mano de un antiguo inquilino en Londres.
“Siempre hemos considerado a la señorita Meanwell como una buena inquilina y puntual en sus pagos”.
También en el bolso estaba su tarjeta sanitaria, que todos los pasajeros de tercera clase necesitaban para demostrar que no traían la enfermedad a Estados Unidos. Pero este empapado documento revela un trágico giro del destino.
Marian Meanwell tenía reservas sobre el Majestic, otro barco de White Star Line. Sin embargo, ella no zarpó, por lo que su tarjeta fue tachada y su billete indicaba que fue llevada a bordo del Titanic y fue una de las 1.500 personas que perecieron en el naufragio.
“Poder contar tu historia y tener acceso a estos objetos es muy importante”, dice Thomasina. “De lo contrario, ella sería sólo un nombre más en la lista”.
Pie de foto, bolso de cocodrilo y carta mojada. Ambos eran propiedad de Marian Meanwell.
colección de perfumes
También se han recuperado de las profundidades las pertenencias de los supervivientes.
Cuando Thomasina abre el recipiente de plástico, un aroma dulzón y empalagoso llena el aire. “Es muy poderoso”, admite.
Hay pequeños frascos de perfume alineados en el almacén. Aunque está sellado, todavía tiene un fuerte olor incluso después de décadas en el fondo del océano.
“A bordo había un vendedor de perfumes que tenía más de 90 frascos de este perfume”, explica Thomasina. Se llamaba Adolf Saalfeldt y viajaba como pasajero de segunda clase.
Pie de foto: Se recuperó un frasco de perfume en la zona donde ocurrió el naufragio.
Saalfeld fue una de las 700 personas que sobrevivieron. Sin embargo, algunos de los hombres que lograron salir del barco se encontraron en una situación desesperada, ya que durante la evacuación se dio prioridad a las mujeres y los niños.
“Cuando encontramos esto, ya estaba muerto”, dice Thomasina. “Pero entiendo que vivía con un poco de culpa, la culpa del sobreviviente”.
Leyenda, silueta del Titanic.
botella de champagne
La colección también incluye una botella de champán completa con una bebida guardada en su interior y un corcho encima.
“Cuando se comprimió el corcho para igualar la presión, probablemente algo de agua pasó a través del corcho y luego permaneció en el fondo del océano”, dice Thomasina.
Cuando el Titanic se hundió en 1912, tras chocar contra un iceberg, el barco se partió, esparciendo todo lo que había a bordo y creando un vasto campo de escombros.
Derechos de autor de la imagenGetty Images/BBC
Leyenda: Esta botella de champán mantendrá intactos su bebida y el corcho.
“El Titanic se averió cerca de la cocina, por lo que hay muchas botellas en el fondo del océano y muchas ollas y sartenes de la cocina”, dice Thomasina.
A bordo había miles de botellas de champán. Los propietarios del barco querían que sus pasajeros de primera clase experimentaran lo último en lujo en un entorno lujoso y la mejor comida y bebida.
“Era como un palacio flotante y se suponía que el Titanic era el crucero más lujoso”, añadió Thomasina. “Por lo tanto, ofrecer comodidades y cosas agradables para los pasajeros, como champán y gimnasios, probablemente era muy importante para ellos”.
Fuente de la imagen, Getty Images
Pie de foto, Había un gimnasio a bordo del Titanic.
Exposición de remaches
El Titanic estaba en su viaje inaugural desde la ciudad portuaria de Southampton, en el sur de Gran Bretaña, hacia Estados Unidos cuando chocó contra el iceberg.
El barco estaba equipado con elementos de seguridad avanzados para su época y se decía que era insumergible.
Thomasina nos mostró algunos de los remaches del barco, las gruesas piezas de metal que mantienen unidas las gigantescas placas de acero. Se estima que había más de 3 millones de remaches.
“Cuando el Titanic se hundió, existía la teoría de que se utilizaban materiales de mala calidad, lo que provocó que se hundiera más rápido”, explica Thomasina.
Derechos de autor de la imagen Getty Images/BBC
Pie de foto, imagen del exterior del Titanic y tres remaches del barco.
Algunos de estos remaches se prueban para detectar impurezas.
“Tiene una alta concentración de escoria, que es una sustancia similar al vidrio, que puede hacer que el vidrio se vuelva un poco quebradizo con el frío”, afirma.
“Si estos remaches fueran más débiles y una de las cabezas de los remaches se hubiera desprendido más fácilmente, la costura podría haberse abierto donde golpeó el iceberg, haciendo que el iceberg fuera más grande de lo que debería haber sido”.
Thomasina dice que todavía queda mucho por aprender sobre cómo se hundió exactamente el barco.
“Estamos muy emocionados de poder ayudar a investigar la teoría y contribuir a la ciencia y la historia detrás de ella”.
Leyenda, silueta del Titanic.
Clasificación
La vida en el Titanic variaba según la clase social, y las tazas y platos utilizados para beber y comer también variaban.
La taza blanca de tercera clase era simple y resistente con un logotipo de Estrella Blanca de color rojo brillante. El plato de segunda clase tenía una hermosa decoración floral azul, lo que le daba un toque ligeramente elegante. Sin embargo, los platos de primera calidad estaban hechos de porcelana más delicada. El borde era dorado y bajo la luz se podía vislumbrar un intrincado diseño de guirnaldas.
“Probablemente había algo de color en ese patrón, pero estaba atrapado en el esmalte, así que pudimos lavarlo”, dice Thomasina.
Los pasajeros adinerados de primera clase recibían un servicio de plata para sus comidas, pero en tercera clase la historia era diferente.
“Los pasajeros de tercera clase probablemente manipularon ellos mismos la vajilla. Definitivamente era mucho más estable y más fácil de manejar que otras vajillas, y había que manipularlas con más brusquedad”, explica Thomasina.
Leyenda: La taza de tercera clase era simple y resistente. Los platos de segunda clase estaban hechos de porcelana más fina, mientras que los platos de primera tenían detalles dorados.
En 1944, un tribunal estadounidense concedió al RMS Titanic el derecho de ser la única empresa legalmente autorizada para recuperar objetos de las ruinas. Sin embargo, esto debe hacerse bajo condiciones estrictas. Los bienes siempre deben mantenerse juntos, no pueden venderse por separado y deben almacenarse adecuadamente.
Hasta ahora, todos los artefactos han sido recogidos del campo de escombros. Pero la compañía provocó recientemente controversia al anunciar que quería recuperar del propio barco el equipo de radio Marconi que envió la señal de socorro del Titanic la noche en que se hundió.
Fuente de la imagen, Getty Images
Pie de foto, foto de la cubierta del Titanic.
Algunos creen que este naufragio es una tumba y debería dejarse en paz.
“El Titanic es algo que queremos honrar”, responde Thomasina. “Queremos asegurarnos de que se preserve la memoria. No todo el mundo puede viajar en el Titanic, por eso queremos transmitirlo al público”.
Es posible que este trastero secreto pronto necesite más espacio en los estantes.
El último estudio de campo de la compañía tomó millones de fotografías del naufragio para crear escaneos 3D detallados.
Además de examinar el estado actual de la sala de radio de Marconi, el equipo identificó objetos entre los escombros que esperan recuperar en futuras inmersiones.
Nunca se sabe lo que cada artículo descubrirá y revelará sobre el desafortunado Titanic y sus pasajeros.
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