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CenterPoint ha retirado su solicitud de aumentos de tarifas para que los clientes cubran los costos crecientes y se adapten al crecimiento regional. La empresa había presentado una demanda por tarifas ante la Comisión de Servicios Públicos de Texas antes del huracán Beryl, pero anunció el 1 de agosto que sería desestimada. La compañía dijo en un comunicado de prensa que, en cambio, priorizará los esfuerzos de recuperación de Beryl y se preparará para futuros huracanes.
“Creemos que cualquier retraso o interrupción de esta misión es inaceptable. Durante el resto de la temporada de huracanes, todos estamos concentrados en la preparación. Esa es nuestra misión”, dijo en un comunicado de prensa el director ejecutivo de CenterPoint, Jason Wells.
Si se hubiera aprobado la demanda sobre tarifas, los funcionarios de servicios públicos dijeron que la tarifa promedio de una vivienda habría aumentado alrededor de $1,25, según la presentación de la compañía.
Los expertos en energía dicen que las empresas de servicios públicos ganan dinero ampliando la cobertura de la infraestructura, en lugar de ganar dinero con mantenimiento como la poda de árboles o el fortalecimiento de las líneas eléctricas. Pero la PUC controla cuántas ganancias pueden obtener las empresas de servicios públicos reguladas como CenterPoint.
Los funcionarios de CenterPoint citaron el hecho de que la compañía ahora tiene 300,000 clientes más que cuando solicitó cambios de tarifas por última vez en 2019 como base para el aumento de tarifas. La compañía espera que continúe el crecimiento poblacional e industrial debido a la transición a la electrificación y la potencial construcción de instalaciones de producción de hidrógeno.
Los funcionarios de la compañía de servicios públicos dijeron en el documento que están ampliando el sistema y haciendo las reparaciones necesarias. La compañía ha invertido más de 6 mil millones de dólares en infraestructura en los últimos cinco años, al mismo tiempo que ha respondido a “condiciones climáticas sin precedentes”, como sequías, tormentas invernales y huracanes.
“Cada evento tuvo un impacto en el sistema”, dijo Lynne Wilson, vicepresidenta senior de servicios eléctricos. “La sequía puede causar que los árboles mueran o se estresen, haciéndolos más susceptibles a los fuertes vientos. Los daños a los sistemas debido a eventos climáticos pueden provocar cortes de energía para los clientes”.
La compañía dijo que gastó 31,9 millones de dólares en gestión de la vegetación en 2022 y aumentó el gasto en proyectos de confiabilidad.
“CenterPoint Houston enfrenta expectativas cada vez más altas por parte de los clientes de un servicio más confiable y una recuperación más rápida después de cortes de energía, así como reguladores y reguladores cada vez más interesados en fortalecer la red eléctrica de Texas. Las expectativas también están aumentando por parte de los formuladores de políticas”, Jason Ryan, vicepresidente ejecutivo de. servicios regulatorios y relaciones gubernamentales, dijo en una presentación del 6 de marzo.
El 17 de julio, tras la indignación pública por el apagón generalizado de Beryl, Centrepoint solicitó más tiempo para continuar las discusiones sobre su caso tarifario con otras partes. Grupos como Houston Urban Alliance, Texas Industrial Energy Consumers y la Consumers Association of Texas ya estaban considerando los aumentos de tarifas propuestos. El juez administrativo que revisó los aumentos propuestos exigió a las partes que presentaran informes de situación antes del 2 de agosto y posteriormente cada dos semanas.
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