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Texas enfrenta una escasez de fuerza laboral en salud mental. Pero, ¿en qué parte del estado hay escasez de talento?
Actualmente, 246 de los 254 condados de Texas están total o parcialmente designados por el gobierno federal como “Áreas de escasez de profesionales de salud mental” y aproximadamente 5 millones de personas en el estado carecen de seguro médico. La situación es particularmente difícil en los condados rurales, fronterizos y remotos de Texas, donde algunas áreas pueden tener solo un profesional de salud mental o ningún profesional de salud mental.
“Si nos fijamos en las cifras brutas, incluso si estuvieran distribuidas equitativamente, no habría suficientes proveedores”, dijo Alison More-Boulware, directora de políticas de la Fundación Hogg para la Salud Mental.
Aunque la fuerza laboral de salud mental está creciendo, no está distribuida uniformemente entre los estados, según un informe de 2023 del Centro de Recursos para Profesiones de la Salud, que recopila datos sobre licencias. La fuerza laboral también está envejeciendo rápidamente, típicamente blanca y que solo habla inglés y vive en las ciudades más grandes del estado.
En Texas, más del 40% de los más de 30 millones de residentes del estado son hispanos, pero más del 80% de los proveedores de salud mental son blancos, según datos de 2023. Además, menos del 20% de los 10,440 proveedores de salud mental del estado que respondieron a la Encuesta sobre la fuerza laboral de 2023 dijeron que brindan servicios de salud mental en un idioma distinto al inglés.
Para abordar la escasez, la agencia estatal de licencias de salud mental, el Consejo Ejecutivo de Salud Conductual de Texas, dijo que está estudiando más de cerca formas de satisfacer la demanda.
Boulware dijo: “No todo el mundo necesita consultar a un psiquiatra o psicólogo. Queremos que las personas sepan que tienen una variedad de opciones a la hora de decidir el nivel de atención que desean”.
A continuación se muestran algunos títulos de trabajo comunes en el campo de la salud conductual y el estado de la escasez en todo el estado. Todos deben aprobar un examen de licencia para operar en Texas.
psiquiatra
Un psiquiatra es un médico que se especializa en salud mental, incluidos los trastornos por uso de sustancias. Los psiquiatras pueden ordenar o realizar pruebas, recetar medicamentos y brindar tratamiento.
Los requisitos incluyen una licenciatura y un título de facultad de medicina, seguidos de cuatro años de formación.
Los psiquiatras suelen atender a pacientes con enfermedades mentales graves, pero pueden tratar a una amplia gama de pacientes.
Según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, habrá 2.651 psiquiatras en Texas en 2023, un aumento del 31,7% con respecto a 2015. Aun así, hay 170 condados que no cuentan con un psiquiatra autorizado. En total, hay aproximadamente 11.758 residentes por cada psiquiatra.
Hay una advertencia. Según el Departamento de Servicios de Salud del Estado de Texas, el 23% de los psiquiatras de Texas en 2023 tenían más de 65 años. La agencia proyecta que dentro de 10 años, aproximadamente el 42% de la fuerza laboral de psiquiatras de Texas tendrá 65 años o más.
Psicólogos y personas relacionadas con la psicología.
Los psicólogos evalúan la salud mental de una persona mediante entrevistas, evaluaciones y pruebas clínicas. Podemos realizar diagnósticos y brindar terapia individual y grupal. Sin embargo, no pueden recetar medicamentos.
Los psicólogos tienen un doctorado en psicología clínica u otros campos especializados, como asesoramiento o educación, y tienen especializaciones en salud mental, como psicología infantil, psicología clínica, psicología del desarrollo, psicología geriátrica o psicología comunitaria. área.
Texas tiene 5,138 psicólogos autorizados y 734 asistentes de psicólogo autorizados. Si bien el número de psicólogos autorizados ha aumentado un 18,4 % desde 2015, el número de asistentes psicólogos autorizados, que son profesionales de la salud mental con títulos de maestría en lugar de doctorado, ha disminuido un 20,2 % desde 920 en 2015.
Esto deja a 143 condados del estado sin un psicólogo autorizado y a 172 condados sin un asistente psicológico autorizado. Los condados urbanos tienen cuatro veces más psicólogos autorizados per cápita que los condados no urbanos.
Dentro de 10 años, el 40,5% de la fuerza laboral de psicólogos autorizados de Texas tendrá 65 años o más.
asistente social
Los trabajadores sociales suelen ser el primer punto de contacto para muchas personas que buscan ayuda de salud mental. Los trabajadores sociales a menudo brindan servicios específicos que abordan las necesidades de vida de un individuo, como beneficios financieros, de vivienda, recursos comunitarios y beneficios gubernamentales.
Los trabajadores sociales clínicos están capacitados para evaluar la salud mental de una persona y utilizar técnicas terapéuticas para ayudarla a lidiar con eventos estresantes de la vida y condiciones específicas de salud mental como la depresión y la ansiedad. No puedo recetar medicamentos.
Para convertirse en trabajador social clínico, debe obtener un título en trabajo social (una maestría para realizar trabajo clínico o una licenciatura para administrar casos), completar horas de experiencia laboral y completar el Programa de Admisiones del Estado de Texas dirigido por la Asociación de Juntas de Trabajo Social Debe aprobar el Examen de Ley de Trabajo Social y el Examen de la Junta de Trabajadores Sociales de Texas.
Hay diferentes rangos de trabajadores sociales. Los trabajadores sociales clínicos con licencia, los trabajadores sociales con maestría con licencia y los trabajadores sociales con licenciatura con licencia tienen cada uno diferentes requisitos educativos y prácticos.
Un trabajador social clínico autorizado se considera el más calificado y puede ejercer el asesoramiento. Por otro lado, un trabajador social titulado puede proporcionar asesoramiento bajo supervisión. Los trabajadores sociales calificados con licenciatura solo necesitan una licenciatura, pero generalmente manejan servicios no clínicos, como gestión de casos y defensa.
Hay 10,675 trabajadores sociales clínicos con licencia, 12,146 trabajadores sociales con maestría con licencia y 3,236 trabajadores sociales con licenciatura con licencia en el estado. Sin embargo, 91 condados de Texas tienen escasez de trabajadores sociales clínicos con licencia, 74 condados tienen escasez de trabajadores sociales maestros con licencia y 65 condados tienen escasez de trabajadores sociales con licenciatura con licencia.
El número de trabajadores sociales clínicos calificados aumentó un 49,8% desde 7.126 contabilizados en 2015, y el número de trabajadores sociales maestros calificados también aumentó un 27,7% desde 9.508 en el mismo período.
consejero profesional calificado
Los consejeros están capacitados para evaluar la salud mental de una persona y brindar asesoramiento como método principal de tratamiento. Los consejeros no pueden recetar medicamentos. Los consejeros a menudo se encuentran en hospitales, clínicas, escuelas, hogares de ancianos y clínicas privadas.
Para convertirse en un consejero profesional autorizado, necesita una maestría en un campo relacionado con la salud mental.
Texas tiene 25,519 consejeros profesionales autorizados, la mayor cantidad de cualquier profesión de salud mental. Desde 2015, ese número ha aumentado un 47,5% hasta 17.303 en 2023.
A pesar de este aumento, 29 condados de Texas todavía requieren consejeros profesionales autorizados. Los condados urbanos tenían 1,8 veces más consejeros profesionales con licencia per cápita que los condados no urbanos.
analista de conducta
Los analistas de conducta brindan terapia a personas, a menudo niños, que no pueden controlar sus emociones. También pueden capacitar a padres, maestros y otras personas sobre cómo lidiar con los problemas de conducta.
Para convertirse en un analista de comportamiento certificado, debe obtener un título de posgrado apropiado que incluya cursos en análisis de comportamiento, obtener un período definido de experiencia supervisada y obtener la certificación de la Junta de Certificación de Analistas de Comportamiento. Debe cumplir con los estándares éticos y disciplinarios y solicitar. una licencia emitida por el estado.
Este es uno de los campos de más rápido crecimiento. Hay 3.467 analistas de comportamiento en Texas, un aumento del 62,8% respecto de los 2.130 de 2020.
En 2023, había 140 condados en Texas sin un analista de conducta y 219 condados sin un analista de conducta asistente. Per cápita, los condados urbanos tenían 3,8 veces más analistas de comportamiento y cuatro veces más analistas de comportamiento asistentes que los condados no metropolitanos.
Psicóloga certificada en escuelas vocacionales
Los psicólogos escolares tienen títulos avanzados en psicología y están capacitados para diagnosticar, brindar terapia individual y grupal y trabajar con el personal de la escuela para garantizar la salud mental dentro de la institución. Estos proveedores generalmente no pueden recetar medicamentos.
Hay 4.017 profesionales certificados en psicología escolar en Texas, un aumento del 27,6% respecto de los 3.148 de 2015. En 2023, habrá 97 condados sin un psicólogo escolar certificado, la mayoría de ellos en áreas metropolitanas.
Aunque la mayoría de los profesionales de psicología escolar con licencia trabajan en escuelas públicas, este grupo de profesionales es todavía muy joven. En 10 años, sólo el 21,6% de la fuerza laboral profesional de psicología escolar con licencia de Texas tendrá 65 años o más.
Sin embargo, la dinámica racial y de género de esta población de proveedores es muy marcada. En 2023, el 85,7% de los psicólogos escolares autorizados son mujeres y el 65,3% de la población de proveedores está clasificada como blanca. Esto indica que los negros, los hispanos y otras razas están subrepresentados en comparación con la población de Texas.
terapeuta matrimonial y familiar
Los terapeutas matrimoniales y familiares son profesionales médicos con nivel de maestría capacitados para brindar asesoramiento individual y grupal. No puedo recetar medicamentos.
Por lo general, se reúnen individualmente con parejas y familias para identificar patrones de comportamiento negativo mientras piensan en formas de comunicarse mejor entre sí.
Hay 3268 terapeutas matrimoniales y familiares autorizados en Texas, un aumento del 22,3% respecto de los 2673 de 2015. Sin embargo, hasta el año pasado, 140 condados no contaban con un terapeuta matrimonial y familiar.
solución
Durante la última década, los legisladores de Texas han tomado varias medidas para aumentar la cantidad de trabajadores de salud mental en Texas, incluida la extensión de la condonación de préstamos estudiantiles, la adición de camas de tratamiento en el sistema hospitalario estatal y la ampliación de la capacidad de los hospitales estatales.
El año pasado, los legisladores aprobaron un aumento de fondos para el personal de los hospitales psiquiátricos estatales y las autoridades locales de salud mental. También aumentó la financiación para el Programa de reembolso de préstamos para profesionales de la salud mental de 2 millones de dólares a 28 millones de dólares.
Pero tampoco es una solución a corto plazo.
Una cosa que podría ayudar de la noche a la mañana es aumentar la cantidad que los programas de seguro médico de Medicaid pagan a los proveedores de servicios de salud mental. Medicaid es el programa de seguro médico federal/estatal para tejanos de bajos ingresos.
“Muchos proveedores de atención médica comienzan a trabajar con clientes de Medicaid, pero cuando se dan cuenta de que no pueden mantener a sus familias o ganar un sueldo, abandonan la práctica y se dedican a la práctica privada o dejan de recibir seguro por completo”, dijo Boulware de la Fundación Hogg. para la Salud Mental.
Boulware dijo que cree que el estado está avanzando en la dirección correcta para resolver la crisis, pero que llevará tiempo.
“Hay mucha gente trabajando en este problema y muchas ideas innovadoras”, afirma. “Pero en lugar de desanimarnos por la situación que tenemos ante nosotros, tenemos que pensar en el panorama general a largo plazo”.
Divulgación: La Fundación Hogg para la Salud Mental apoya financieramente a The Texas Tribune, una organización de noticias no partidista y sin fines de lucro impulsada en parte por contribuciones de miembros, fundaciones y patrocinadores corporativos. Los partidarios financieros no participan en el periodismo del Tribune. Puede encontrar una lista completa de patrocinadores financieros aquí.
Grandes noticias: el director y guionista Richard Linklater, la presidenta y directora ejecutiva de NPR, Katherine Marr, el representante federal Pete Aguilar (demócrata por California) y Lucy Baines Johnson estarán en Austin del 5 al 7 de septiembre y hablarán en el Texas Tribune Festival. en el centro de Texas. ¡Compra tus entradas ahora!
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