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Texas enfrenta una escasez de proveedores de atención primaria a medida que crece la población del estado, y las enfermeras dicen que recortar ciertas regulaciones podría aliviar la escasez.
El gobierno federal clasifica a las comunidades con menos de un proveedor de atención primaria por cada 3500 residentes como áreas con escasez de profesionales de la salud. Según el Rural Health Information Hub, sólo 30 de los 254 condados de Texas, la mayoría de ellos en áreas urbanas, no tienen escasez de proveedores de atención médica.
descripción general
Las enfermeras practicantes en Texas deben firmar un contrato anual y pagar una tarifa a un médico supervisor. El médico supervisor supervisará la atención del paciente mediante reuniones presenciales o virtuales al menos una vez al mes. Otros diez estados tienen leyes similares, según la Asociación Estadounidense de Enfermeras Practicantes.
Erin Pérez, presidenta de Texas Nurse Practitioners, una organización profesional, dijo que algunas enfermeras practicantes que se graduaron de universidades de Texas están aceptando trabajos de telemedicina u otros trabajos para evitar la “carga regulatoria”. Algunos optan por migrar a otros estados, lo que contribuye a la escasez. de los trabajadores de la salud, dijo. Más del 72% de las enfermeras practicantes en Texas están certificadas en atención primaria, según el informe de 2022 de TNP.
“(Esta regulación) ejerce presión sobre las finanzas de los pacientes porque alguien tiene que pagar. Entonces, ya sea que un paciente esté en el hospital, en un asilo de ancianos, en un centro de rehabilitación, alguien tiene que pagar la tarifa firmada por el médico. “No mejora la atención al paciente y no mejora la calidad de los resultados”, afirmó Pérez.
detalle
Antes de que las enfermeras puedan comenzar a cuidar a los pacientes, deben obtener una maestría o un doctorado, completar la capacitación clínica y obtener una certificación nacional. Sin embargo, no es necesario que complete el programa de capacitación de varios años requerido para los médicos.
El TNP ha abogado por la Ley de Práctica Independiente en varias sesiones legislativas con el apoyo bipartidista de miembros del Congreso. Mientras tanto, la Asociación Médica de Texas ha defendido las regulaciones actuales, diciendo que los equipos dirigidos por médicos son esenciales para proteger a los pacientes.
“Nunca queremos impedir que las enfermeras se gradúen y ejerzan al más alto nivel de sus calificaciones”, dijo el Dr. Ray Caras, presidente de la TMA. “La solución (a la escasez de trabajadores de la salud) es prohibir que las enfermeras ejerzan de forma independiente, lo que reduciría el nivel de atención que brindamos a todos los tejanos”.
Las enfermeras sostienen que los requisitos de supervisión actuales no benefician a los pacientes. La ley establece que las enfermeras y los médicos supervisores deben celebrar reuniones de control al menos una vez al mes para analizar la atención al paciente.
“No es necesario estar en la misma clínica, no es necesario estar en la misma oficina, ni siquiera es necesario estar en el mismo condado”, dice Erin Kasak, directora de relaciones gubernamentales del TNP. “No tienen que estar en la misma especialidad y no tienen que ver ni tratar a los pacientes. Ninguna de estas cosas es necesaria. Todo lo que necesitan es una llamada telefónica mensual y una revisión de los registros médicos anteriores”.
Karas dijo que le gustaría ver más supervisión y colaboración entre los médicos y las enfermeras que supervisan.
dar un golpe de zoom
Pérez tiene tres certificaciones nacionales y trabaja en cuidados paliativos en University Health en San Antonio. El empleador de Pérez paga a los médicos que la supervisan.
Dijo que le gustaría abrir su propia clínica, pero que no puede permitirse los honorarios potencialmente elevados que supone criar una familia. No hay límite para los honorarios que puede cobrar un médico, dijo Pérez.
“¿Qué otra profesión paga honorarios de seis cifras sólo por las firmas y no aumenta la productividad? Este modelo de recompensa monetaria es incorrecto e inútil para los pacientes y el sistema de atención médica”, dijo Pérez.
Si un preceptor se jubila o fallece, la enfermera debe dejar de tratar a los pacientes hasta que se pueda firmar un nuevo contrato.
“En un instante, entre 2000 y 3000 pacientes pierden el acceso a su enfermera especializada porque el médico que los remitió se jubila o fallece. Es increíble”, dijo Pérez. “Cualquier propietario de enfermería profesional se preocupa: ‘¿Qué pasa si el médico con el que estoy pagando mi contrato desaparece repentinamente? ¿Qué haré si eso sucede? ¿Cómo puedo recetarme medicamentos para mantenerme lo más saludable posible y poder recibir el tratamiento?’
Karas dijo que la principal preocupación de la Asociación Médica de Texas es la disparidad en la capacitación de médicos y enfermeras.
“No se pueden comparar médicos y enfermeras practicantes en términos de educación y experiencia. Las decenas de miles a cientos de miles de horas de capacitación que recibimos son básicamente las mismas que las de una enfermera practicante que solo toma clases en línea. No lo es”, Karas dicho. “Si bien no creemos que las enfermeras practicantes no deban ser parte del equipo médico, no toleramos en absoluto la práctica independiente sin la experiencia y la capacitación adecuadas”.
Kassack dijo que permitir que las enfermeras trabajen de forma independiente no quitaría los puestos de trabajo de los médicos y daría a más tejanos acceso a la atención médica.
“No existe ningún mundo en el que no necesitemos médicos”, afirmó Kassac. “(Las enfermeras) son como la puerta de entrada al sistema de atención médica y necesitamos médicos para todos los casos complejos que se presentan en el camino: procedimientos, cirugías, especialidades. Estoy trabajando allí, así que no soy una amenaza. “
mira los numeros
El año pasado, Texas ocupó el puesto 51 a nivel nacional en cuanto a acceso y asequibilidad de la atención médica, según Commonwealth Fund, una fundación de atención médica.
Aunque el número de tejanos que solicitan licencias médicas ha aumentado constantemente cada año, el estado sigue atravesando una “grave escasez de médicos”, según la TMA. Texas representa el 8,8% de la población estadounidense y el 7,3% de los médicos activos, informó la asociación médica en 2022.
La escasez de médicos es especialmente grave en las zonas rurales, y los hospitales a veces cierran por falta de personal. De los 254 condados de Texas, 32 no tenían médicos de familia en 2022 y 41 tenían dos o menos médicos de familia, según el informe de la TMA. En diciembre de 2022, 32 de los 254 condados de Texas no tenían un médico de familia, según un informe de la Asociación Médica de Texas. (Cortesía de la Asociación Médica de Texas) Karas dijo que la carga podría aliviarse reduciendo la cantidad de tiempo que los médicos pasan en la escuela y contratando médicos bien capacitados de otros países.
“Queremos que Internet esté disponible para todo Texas”, dijo Karas. “Esto podría ser muy útil. Si las personas pueden acceder a Internet con banda ancha, podría facilitar el acceso desde el punto de vista de la telemedicina”.
Los investigadores de la Universidad Texas A&M descubrieron que permitir que las enfermeras trabajen de forma independiente crearía más de 4.000 nuevos puestos de trabajo en Texas y reduciría la escasez de proveedores de atención primaria en un 32%.
Según el estudio, para 2022 habrá más enfermeras de atención primaria que médicos en 124 condados de Texas, 81 de los cuales son rurales. En 91 condados, el número de médicos superaba al de enfermeras, 58 de los cuales eran rurales, y 22 condados tenían aproximadamente el mismo número de médicos y enfermeras.
Las investigaciones muestran que eliminar los requisitos de supervisión es una “forma económica de ampliar significativamente el acceso a la atención médica” porque los pacientes generalmente pagan menos por la atención de las enfermeras que de los médicos. Es por una razón.
“Mi esperanza es que durante mi vida los tejanos puedan disfrutar de los derechos humanos básicos de atención primaria de salud, atención de salud mental y atención médica de la mujer”, dijo Pérez. “No les estoy pidiendo que hagan una cirugía cerebral. Sólo les estoy pidiendo que hagan el trabajo para el cual tengo la educación, la capacitación, las calificaciones y las certificaciones”.
Manténganse al tanto
Antes de la sesión legislativa de 2025, que comienza en enero, el vicegobernador Dan Patrick dijo a los senadores estatales que “la flexibilidad regulatoria y de licencias ayudará a garantizar la seguridad de los pacientes, especialmente en áreas desatendidas de Texas. Les pedimos que consideren si es posible”. mejorar el acceso a la atención sanitaria manteniendo la misma.
Está previsto que el Comité Senatorial de Salud y Servicios Humanos discuta el tema en su reunión del 18 de septiembre. El comité no vota sobre artículos ni toma medidas inmediatas, pero puede hacer recomendaciones para la legislación del próximo año.
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