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Un empleado de Premier Home Improvement quita un árbol del techo de una casa en el vecindario Homestead de Houston, el miércoles 10 de julio de 2024. Elizabeth Conley/Fotógrafo del personal
Chris Weiss ayuda a un vecino a reparar su generador después del huracán Beryl el miércoles 10 de julio de 2024 en Kingwood.
Jason Vochtman/Fotógrafo del personal Karla Espinoza Ortiz acaba de llenar su tanque en una estación de gasolina en Ford Road cerca de Loop 494 después de que el huracán Beryl pasó por el área metropolitana de Houston el lunes como una tormenta de categoría 1 que impactó la parte trasera del camión. Houston, martes 9 de julio de 2024. Jason Vochtman/Fotógrafo del personal Una caravana destruida se sienta apoyada contra un bote un día después de que el huracán Beryl tocara tierra cerca de Sargent el martes. Martes 9 de julio de 2024, sargento. John Shapley/Fotógrafo del personal Buffalo Bayou se inundó cerca del centro de Houston poco después de que el huracán Beryl tocara tierra en Houston el lunes. Raquel Natalicchio/Fotógrafo del personal Los vecinos Willie Nichols (izquierda) y Will Cooper hablan frente a la casa de Cooper, donde un árbol cayó encima de la casa como resultado del huracán Beryl. Miércoles 10 de julio de 2024. Nichols ha vivido en la zona la mayor parte de su vida y Beryl sufrió el peor daño que jamás haya visto. (Elizabeth Conley/Houston Chronicle) Elizabeth Conley/Fotógrafo del personal Electricistas de PAR Electrical Contractors reparan líneas eléctricas después del huracán Beryl el miércoles 10 de julio de 2024 en Kingwood. Jason Voigtman/Fotógrafo del personal En el patio delantero de la casa de Rex McCall Jr. hay dos esqueletos y un letrero que dice “Center Point Waiting”. Jueves 11 de julio de 2024, cuatro días después de que el huracán Beryl tocara tierra en primavera, su familia y su vecindario siguen sin electricidad. Jason Voigtman/Fotógrafo del personal
Cuando Leticia Alvarado, residente de Dickinson, abandona la ciudad antes de que llegue un huracán, siempre se recuerda a sí misma que las posesiones se pueden reemplazar, pero las vidas no. Sin embargo, eso no significa que las finanzas del hogar serán más fáciles después de Beryl.
Se espera que el huracán Beryl cause al menos 28 mil millones de dólares en daños y pérdidas económicas en todo el país, según estimaciones publicadas el martes por la empresa privada de pronóstico del tiempo AccuWeather. A medida que las inundaciones de Beryl se derramaron en el Golfo de México, las cuentas bancarias de los residentes disminuyeron, lo que los obligó a reconstruir cercas, reparar techos y volver a trabajar.
Alvarado, que vive en Dickinson desde 1970, pensó que los huracanes ya no la sorprenderían. Aun así, me sorprendió ver lo vacías que estaban las carreteras cuando salí de Houston el domingo por la mañana antes de que azotara la tormenta.
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Cuesta dinero salir de la ciudad antes de que llegue un huracán. Alvarado estima que le costó $3,000 preparar su casa para la tormenta y reservar un hotel en San Antonio con su esposo.
“Tuvimos suerte, pero hay mucha gente que no tiene dinero y tiene hijos”, dijo Alvarado. “Pude salir (de la ciudad), pero muchas personas mayores no tienen a quién recurrir. Si se quedan sin electricidad, ¿quién irá a ver cómo están?”
Actualizaciones en vivo: CenterPoint publica el último cronograma de cortes de energía en Houston, más de 1 millón de personas aún sin electricidad
Falta de preparación
Muchos habitantes de Houston, CenterPoint Energy e incluso el Departamento de Policía de Houston parecieron sorprendidos por el paso de Beryl por Houston. El miércoles, Ranjith Kasi, un residente de Katy, mirando a través de una valla caída desde su casa a oscuras, lamentó lo que consideraba una falta de preparación por parte de los líderes locales.
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Kasi estima que costará 4.000 dólares recuperarse del huracán.
“El poder es el principal problema aquí. No lo restauraron lo antes posible”, dijo Kasi. “No están lo suficientemente preparados para esto”.
Incluso aquellos que se habían estado preparando para el huracán quedaron vulnerables cuando el huracán giró hacia el este y entró en Houston.
Después de que Peter Daly se mudara a Alvin desde Idaho hace dos años, compró un generador de 12.000 dólares para prepararse para tormentas como Beryl. Pero Dailey, que estaba hospitalizada en el HCA Houston Healthcare Clear Lake Hospital antes de la tormenta, siguió sin electricidad durante más de 24 horas.
Daly dijo que las luces de emergencia estaban encendidas en el hospital y que los suministros esenciales estaban funcionando, pero el aire acondicionado y las instalaciones recreativas estaban apagados. Sin embargo, en la habitación del hospital no hacía tanto calor.
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“Es irónico. Pagué mucho dinero por un generador, hice todo lo que me dijeron y simplemente no funcionó”.
tomado por sorpresa
Sonia Knowles, residente de Katy que trabaja en gestión de emergencias, sabe cómo prepararse para una tormenta. Pero incluso ella se sintió sorprendida cuando le cortaron la electricidad y el agua durante varios días.
“Nos estábamos preparando lo mejor que pudimos para la posibilidad de perder agua, la posibilidad de perder electricidad”, dijo Knowles el miércoles por la mañana. “Pero no esperaba tener electricidad durante tres días, no esperaba que cerraran el centro de terapia (de mi hijo), no esperaba tener una niñera y no esperaba que me cerraran la oficina. No esperaba que la oficina me necesitara tanto como yo”.
La recuperación continuará incluso después de que se restablezca la energía. Knowles dijo que su hijo menor, que tiene necesidades especiales, ya está retrocediendo cuando pierde una rutina.
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Knowles estima que Beryl podría costar $5,000 para prepararse para la posibilidad de más tormentas en la temporada de huracanes de este año.
“En el fondo, me pregunto qué más puedo hacer”, dijo Knowles. “¿Qué pasará en julio y agosto? ¿Cómo podemos mantener seguros a nuestros hijos?”
Salarios perdidos y costes por daños
Los residentes han perdido miles de dólares en salarios, reparaciones y suministros mientras esperan que se restablezca la electricidad y el agua.
“Tengo suerte de trabajar en una oficina”, dijo Knowles. “No puedo pensar en padres solteros que trabajen por horas y dependan aún más del cuidado de sus hijos”.
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El huracán Beryl podría haber cobrado la vida de Lynn Brielmeier. El residente de Areef, que padece ELA, necesita un ventilador para sobrevivir. La batería de su ventilador dura 10 horas, pero después de Beryl, su casa no tuvo electricidad durante casi 16 horas. Su hijo sacó la batería de su camioneta para discapacitados y encendió el inversor de energía del automóvil para mantener el ventilador funcionando.
Brillmeyer dijo que el presidente de Super Neighborhood estuvo hablando por teléfono con el 911 durante horas hasta que llegaron los servicios de emergencia.
“(Ellos) llegaron a las 8:45 p. m., justo después de que la batería del segundo automóvil se conectara”, dijo Brillmeier a través de la computadora EyeScan. “Está claro que necesitamos un generador, pero aún no sabemos cómo”.
El daño a los árboles fue generalizado y la cantidad de daño fue grande. Un sicomoro de 80 pies de altura y líneas eléctricas caídas yacían en lo alto del edificio de la escuela secundaria autónoma Comquest Academy en Tomball el miércoles por la mañana.
Glenn Stanfield, miembro de la junta y residente local desde hace mucho tiempo, dijo que su escuela y su casa se quedaron sin electricidad el miércoles. Tuvieron que esperar a que llegaran los electricistas para evaluar los daños en la escuela.
Stanfield estima que talar el árbol requiere equipo especializado y costará alrededor de $2,000.
Preparación después de Berilo
Los recién llegados a Houston se estaban preparando para futuros huracanes antes de saber algo al respecto.
Heather Hulbert, de Idaho, estaba sentada en su casa de Conroe con su hija y varios animales rescatados cuando un árbol cayó sobre su techo.
“Lo curioso es que soy de Idaho y Utah, así que pensé que era un terremoto aunque sabía que era un huracán”, dijo Hulbert. “No tenía idea de lo que iba a pasar”.
Ya ha elaborado un nuevo plan de evacuación y planea talar más árboles y comprar alimentos no perecederos y un kit de supervivencia de 72 horas.
Para Halbert, madre soltera y maestra, los costos siguen aumentando. Hulbert dijo que sólo la remoción de árboles cuesta $700 y que las primas de su seguro de hogar ya han aumentado.
“No sabía que costaría miles de dólares más sólo por el huracán”, dijo Hulbert. “Solo pensar en la próxima temporada de huracanes es financieramente estresante”.
Aún no hay electricidad: los residentes de Kashmir Gardens temen ser “los últimos en la agenda” para la restauración del suministro eléctrico en Beryl
falta de confianza
Con más de 1 millón de residentes todavía sin electricidad el jueves por la mañana, algunos residentes están descargando sus frustraciones con los líderes del área de Houston.
El martes por la tarde se restableció la electricidad para el Sr. Daley y otros pacientes, y el Sr. Daley espera poder salir del hospital el miércoles. Si bien le sorprendió que instalaciones vitales como los hospitales permanecieran sin electricidad durante tanto tiempo, elogió a los médicos y enfermeras que desafiaron las carreteras para ir a trabajar.
“Me parece una tontería no proteger mejor nuestros hospitales”, dijo Daly. “Pero una cosa que puedo decir es que la gente de este hospital es… realmente increíble”.
Alvarado dijo que sentía que a los residentes se les dio menos información sobre esta tormenta en comparación con huracanes anteriores.
“Hemos estado aquí durante años y la respuesta de los funcionarios del gobierno es terrible”, dijo Alvarado. “Contribuyentes, ayuden a su gente porque ellos están pagando sus salarios”.
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