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En lugar de encerrar a sus investigadores de materiales en el laboratorio y permitirles experimentar con nuevas teorías y conceptos, la Universidad de Texas en Austin está pidiendo a algunos de sus investigadores de materiales que colaboren con otros profesores del departamento de textiles y prendas de vestir de la escuela. colaborar con estudiantes y ex alumnos.
Combinaron su experiencia en investigación con conocimientos de diseño de moda para demostrar cómo las lentejuelas sostenibles recientemente desarrolladas se pueden utilizar de diversas maneras. Ahora, los visitantes del Museo de Ciencias e Historia Natural de Texas en el campus de la Universidad de Texas en Austin pueden ver su trabajo en “Partículas de color: donde la ciencia se encuentra con la moda”, que se extenderá hasta el verano de 2025.
Partículas de color: donde la ciencia se encuentra con la moda explora el uso de materiales compostables, de origen vegetal y biodegradables en ropa, accesorios, joyas y obras de arte. Las 50 piezas brillantes que se exhiben están hechas de ácido poliláctico, un material compostable que, cuando se combina con tintes naturales no tóxicos, crea ropa, joyas y obras de arte coloridas y elegantes. La profesora Jessica Sciara de la Escuela de Textiles y Confecciones, que trabajó en esta exhibición, dijo: “El ácido poliláctico, que se elabora a partir de desechos agrícolas, es fácil de manipular porque es insoluble en agua, pero se descompone cuando se convierte en abono”. ”
“El ácido poliláctico es un bioplástico que ha sido probado y desarrollado en otras áreas y forma parte de un mercado global en crecimiento, lo que lo convierte en un verdadero competidor en esta área”, dice Ciara. “También se puede fundir y reutilizar, lo que lo convierte en una opción ideal para la producción sin desperdicio”.
Para hacerlo aún más respetuoso con el medio ambiente, los investigadores utilizaron colorantes no tóxicos como algas, tintes naturales, especias y desechos de alimentos para crear un espectro de colores orgánico. “Abordar esta investigación desde una perspectiva interdisciplinaria que integra ciencia, diseño e ingeniería nos permitió ver desde una perspectiva colaborativa cómo podría ser el futuro de la industria de la moda”, dijo.
Los visitantes de los museos están acostumbrados a ver fósiles de dinosaurios prehistóricos en las galerías, pero esta nueva dirección pretende introducirlos en una visión de un futuro más limpio y brillante para la industria de la moda. La ciencia y la moda son una combinación fascinante, y cada vez más empresas, consumidores y organizaciones están pensando en cómo sus acciones y compras afectan los residuos ambientales y el planeta.
Ciarla dijo que el objetivo de la iniciativa es poner a disposición del público productos desarrollados en laboratorio e interactuar con las comunidades locales y la industria de la moda sobre la intersección de la ciencia y la moda.
“La sostenibilidad ya no se trata de lo que hay que hacer en el futuro, sino de lo que se puede hacer ahora. Necesitamos alejar a la industria de los plásticos derivados del petróleo y adoptar mejores opciones”, afirmó Ta. “Hay recursos valiosos, como los desechos agrícolas, que normalmente se consideran basura, que pueden usarse para crear plásticos de origen vegetal para brindar una opción más limpia”.
La forma en que cada diseñador incorpora lentejuelas sostenibles en las piezas expuestas en Particles of Color refleja sus diversos usos potenciales.
Las lentejuelas sostenibles se pueden utilizar en diversos elementos del diseño de moda. Imagen cortesía de la Universidad de Texas en Austin.
Ciara también muestra un prototipo de un tejido no tejido elaborado a partir de denim y cartón elaborado a partir de cajas de cereales. Se trata de desarrollar telas que puedan usarse para bolsos. Los visitantes podrán ver el primer prototipo experimental de este tejido, creado por Ciara en un mini bolso de mano impreso digitalmente con lentejuelas florales. Ella dijo: “Mostrar cómo se puede combinar con otros materiales fabricados a partir de desechos respaldará nuestra investigación futura y cómo podremos extender el desarrollo de materiales a la industria textil y de suministro de materiales. Esto nos muestra si queremos expandirnos a otros”. áreas.”
Particles of Color también analiza el impacto de la industria de la moda en la contaminación plástica. Según la Plastic Pollution Coalition, el 70 por ciento de los 100 mil millones de prendas de vestir que se producen cada año están hechos de plástico. La producción de materiales sintéticos de poliéster, nailon y acrílico utiliza cada año el equivalente a 300 millones de bañeras llenas de aceite. “Queríamos demostrar que hay una manera de hacer algo mejor con los materiales que tenemos hoy”, dijo Ciarla.
El desarrollo de prototipos comerciales está en marcha y los socios de la industria en la feria destacaron algunas de las diversas aplicaciones. Diseñadores como Diana Broussard de Nueva York y Nicolai Strom de Copenhague incorporaron materiales sostenibles en cada prenda y accesorio expuestos. Como suele ser el caso, cuando un concepto se convierte en un producto, el siguiente paso es recaudar fondos para que Ciara y su equipo puedan ampliar la línea de productos y trabajar con una instalación de fabricación. Ciara dijo: “Nos ayudará a escalar mientras integra nuestros principios básicos de construcción de un modelo de negocio sostenible”.
Carolyn Connerat, directora del museo, dijo que los visitantes pueden aprender sobre la investigación que se realiza aquí en el campus de la Universidad de Texas en Austin para crear materiales compostables utilizados en ropa que todos podamos usar. “Podemos ver qué tipo de impacto podemos tener”. el mundo natural.”
La Universidad de Texas en Austin destaca el trabajo de los investigadores del diseño de moda. Foto de Nolan Zink/Cortesía de la Universidad de Texas en Austin
La investigación de UT sobre lentejuelas sostenibles comenzó hace cinco años, con el Premio del Canciller al Aprendizaje Global otorgado a Ciarla, Nathaniel Lynd, profesor asociado de la Escuela McKetta de Ingeniería Química, y Luisa Gil Fandino, profesora asociada del Departamento de Textiles y Confecciones.
La muestra mostrará cómo los investigadores de UT han aplicado este material a la moda y también presentará ejemplos de moda creada por diseñadores en Austin y Nueva York.
La exhibición será la primera nueva en el Museo de Ciencias e Historia Natural de Texas desde que reabrió sus puertas en septiembre de 2023 después de un cierre de 18 meses y extensas renovaciones. El cuarto piso del museo está designado como Science Frontier Gallery, diseñado para albergar exhibiciones sobre investigaciones científicas avanzadas y mostrar cómo los descubrimientos científicos pueden ayudar a resolver los problemas y preocupaciones actuales.
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