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El gobernador de Texas, Greg Abbott, anunció el lunes que el estado ha eliminado a casi 1 millón de personas de sus padrones electorales desde que promulgó la reforma de la ley electoral de 2021.
“El voto ilegal nunca será tolerado en Texas. Continuaremos protegiendo vigorosamente el sagrado derecho al voto de los texanos y protegeremos agresivamente las elecciones del voto ilegal”, dijo.
Pero los expertos electorales dicen que tanto las leyes federales como estatales ya exigen que se mantengan las listas de votantes, y el posicionamiento del gobernador de este proceso rutinario como una medida preventiva para evitar el fraude electoral socava la confianza en las elecciones. Señalan que podría usarse para dañar al gobierno. . La Ley Nacional de Registro de Votantes de 1993 ya especifica cómo los estados mantienen las listas de registro precisas y actualizadas, e incluye salvaguardias para evitar que los votantes debidamente registrados sean eliminados accidentalmente.
“Cada año, se elimina a personas de las listas de votantes por una variedad de razones inocuas”, dijo Sara Shii Chen, abogada del Proyecto de Derechos Civiles de Texas.
Ni el gobernador ni la oficina del Secretario de Estado respondieron a las solicitudes de comentarios.
La exclusión de los “no ciudadanos” plantea interrogantes
La mayoría de los votantes eliminados de las listas se debieron a que habían fallecido, no respondieron a las notificaciones de los funcionarios electorales o se mudaron fuera de Texas. El comunicado de prensa del gobernador Abbott también indicó que más de 6.000 votantes fueron eliminados de las listas después de ser condenados por un delito grave.
El número total citado por Abbott incluye más de 463.000 personas que fueron incluidas en las llamadas listas de retención y luego eliminadas. Estos votantes serán removidos después de que el registrador de votantes reciba su información de reubicación. Si los electores no actualizan su información y no votan en dos ciclos electorales, serán eliminados de las listas.
Además, el gobernador enfatizó que más de 6.500 “no ciudadanos” que no deberían haber sido registrados fueron removidos, y alrededor de 1.930 de ellos tenían historial electoral.
Los grupos de vigilancia de votantes como Alice Klapman, asesora principal del Programa de Derechos Electorales del Centro Brennan, dicen que Texas ha clasificado incorrectamente a las personas como no ciudadanos antes, por lo que es importante aprender más sobre esos votantes.
Klapman dijo que los votantes legales podrían ser marcados erróneamente como no ciudadanos si obtuvieron información desactualizada de ciudadanos naturalizados o si alguien marcó por error una casilla diferente en el DMV. Dijo que sí.
En 2019, los funcionarios de Texas identificaron a 95.000 votantes como “no ciudadanos” y sospechaban ampliamente de fraude electoral. La investigación reveló que muchas de las personas en la lista eran ciudadanos naturalizados. El escándalo provocó la dimisión del Secretario de Estado. El estado abandonó el esfuerzo después de numerosas demandas y, como resultado, estableció nuevas pautas para futuras limpiezas del censo de votantes.
Ashley Harris, abogada del capítulo de ACLU en Texas, señala el caso de 2019 como un ejemplo de falta de transparencia sobre cómo el estado recopila estos datos.
“Es difícil determinar qué significan realmente estas cifras, y el estado no señala quién votó realmente como ciudadano extranjero, proporcionando datos sin contexto”, dijo Harris.
No hay pruebas de que los extranjeros votaran ampliamente en las elecciones federales, a pesar de las crecientes afirmaciones no probadas de los republicanos de todo el país, incluido el expresidente Donald Trump.
Klapman también dijo que es poco probable que los extranjeros corran el riesgo de ser deportados u otras sanciones por emitir un voto.
“La idea en sí es muy ilógica”, dijo Klapman. “Es irresponsable que los políticos y otras personas provoquen información falsa y socaven la confianza en las elecciones”.
Las autoridades dicen que Texas tiene una “lista de votantes fuerte y limpia”
Los registradores de votantes del condado realizan un mantenimiento exhaustivo del censo de votantes a diario. Al recibir y procesar su solicitud, el Secretario de Estado de Texas verificará su elegibilidad. Pero a nivel local, otra forma que tienen los funcionarios electorales de verificar si un votante es ciudadano estadounidense es a través de la oficina del fiscal de distrito local.
En todo el estado, estas oficinas utilizan las listas de votantes del condado para enviar cuestionarios de citación del jurado. Los votantes que respondan a estos cuestionarios diciendo que no son ciudadanos estadounidenses no son elegibles para formar parte de los jurados. Esa información también es utilizada por las oficinas de registro de votantes para eliminar de sus listas a ciudadanos no estadounidenses.
En una audiencia del comité electoral de la Cámara de Representantes estatal el lunes, funcionarios de la oficina del Secretario de Estado de Texas discutieron cómo el estado verifica que los votantes registrados sean ciudadanos estadounidenses y elegibles para votar. Habló sobre lo que estaba haciendo.
A partir de 2021, el Departamento de Seguridad Pública de Texas recopilará datos sobre las personas identificadas como extranjeros cada semana cuando obtengan una identificación estatal o una licencia de conducir, dijo Christina Adkins, directora de la división electoral de la agencia. el Secretario de Estado. El proceso requiere mostrar un documento del Departamento de Seguridad Pública que acredite la presencia legal en los Estados Unidos, como una tarjeta de residente permanente (llamada tarjeta verde) o una visa de inmigrante.
Esos datos se comparan con las listas de votantes y se envían a los registradores de votantes del condado. Además, los funcionarios electorales utilizarán la información proporcionada por los registradores adjuntos voluntarios designados por los condados para ayudar con el registro de votantes y verificar si un votante se ha registrado en una ceremonia de naturalización estadounidense.
Cuando un votante ingresa los últimos cuatro dígitos de su número de Seguro Social en una solicitud de registro de votante, el estado verifica el nombre, apellido y fecha de nacimiento con los datos de la Administración del Seguro Social para verificar que la persona en la solicitud es quien Dicen que lo son. Por favor, comprueba si.
Addakins enfatizó que el estado tiene “listas de votantes sólidas y limpias” y está buscando formas de mejorar el mantenimiento de las listas y las prácticas de verificación de elegibilidad. “Desde hace años, Texas ha estado a la vanguardia para garantizar que tengamos los conjuntos de datos correctos y que estén verificados de manera adecuada y segura”, dijo.
El estado también busca trabajar con el Departamento de Justicia Penal de Texas para obtener datos sobre los texanos que han sido condenados por delitos graves y pueden estar en libertad condicional o bajo libertad condicional.
“Identificar a personas no elegibles no sólo fortalece las listas de registro de votantes, sino que también evita que las personas cometan errores que podrían afectarles negativamente a sí mismos”, dijo Adkins.
La semana pasada, el Fiscal General Ken Paxton respondió a las afirmaciones sin fundamento del presentador de Fox News en las redes sociales de que los inmigrantes se estaban registrando para votar afuera de una instalación de licencias de conducir en los suburbios de Fort Worth, y lanzó una investigación sobre “informes de que una organización que opera en Texas puede estar”. registrar ilegalmente a ciudadanos extranjeros para votar.”
Tanto el funcionario electoral del condado como el presidente del Partido Republicano dijeron que investigaron el reclamo y no encontraron evidencia.
La legislación firmada por el gobernador Abbott en 2021 establece nuevas reglas y sanciones para la asistencia a los votantes, convierte en un delito grave que los funcionarios locales distribuyan activamente solicitudes de boletas por correo, extiende el horario de votación y permite la votación desde el automóvil. Prohibió esfuerzos locales como este. y dio a los observadores electorales partidistas mayor autonomía dentro de los lugares de votación.
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