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SUTHERLAND SPRINGS, Texas (AP) — Los trabajos de demolición comenzaron el lunes en una iglesia de Texas donde un hombre armado mató a más de 20 fieles en 2017, mientras algunos familiares recorrían el lugar del tiroteo más mortífero en la historia de Estados Unidos, a pesar de los esfuerzos por preservarlo. Utilizó equipo pesado para demoler el pequeño edificio.
El mes pasado, un juez concedió permiso a la Primera Iglesia Bautista de Sutherland Springs para demoler la capilla en el lugar del ataque, que anteriormente se había conservado como monumento conmemorativo. El fallo se produjo después de que los miembros de la iglesia votaran a favor de demoler el edificio en 2021 y algunas familias presentaran una demanda a principios de este año con la esperanza de obtener una nueva votación sobre el destino del edificio.
Las autoridades anunciaron que 26 personas, incluida una mujer embarazada y su hijo por nacer, murieron en el tiroteo del 5 de noviembre de 2017.
Vídeo: Un informe que muestra las consecuencias gráficas del tiroteo masivo plantea dudas sobre cómo evitar las imágenes
John Reilly, un miembro de la iglesia de 86 años, observó con tristeza y desesperación cómo los largos brazos de la excavadora amarilla clavaban sus pesadas garras en el edificio una y otra vez.
“El diablo hizo lo que quiso”, dijo Riley. “Si no fuera por esa iglesia, no estaría donde estoy hoy”.
Dijo que rezaría a Dios para “castigar” a quienes iniciaron el sabotaje.
“Es la casa de Dios, no la de ellos”, dijo Riley.
Aproximadamente un año y medio después del tiroteo, se completó una nueva iglesia para la congregación.
A principios de julio, un juez de Texas concedió una orden de restricción temporal solicitada por algunas familias. Pero más tarde otro juez denegó una solicitud de prórroga de esa orden y comenzó la demolición. En documentos judiciales, los abogados de la iglesia calificaron el edificio como un “recuerdo constante y profundamente doloroso”.
Los abogados de la iglesia argumentaron que la iglesia tenía derecho a destruir el monumento, pero los abogados de las familias que presentaron la demanda dijeron que sólo esperaban una nueva votación.
En la demanda, los demandantes alegaron que algunos miembros de la iglesia fueron eliminados injustamente de las listas de la iglesia antes de que se emitiera el voto. En un expediente judicial, la iglesia negó las acusaciones de la demanda.
Una mujer que contestó el teléfono en la iglesia dijo que no tenía comentarios el lunes y colgó.
El tirador de la iglesia, Devin Patrick Kelly, fue perseguido por transeúntes y chocó su auto antes de suicidarse. Los investigadores dicen que el tiroteo parece deberse a una disputa doméstica entre Kelly y su suegra. Su suegra asiste a veces a los servicios religiosos, pero no estaba presente el día del tiroteo.
Las comunidades de todo el país están debatiendo qué hacer con las escenas de tiroteos masivos. El mes pasado, comenzó la demolición del edificio de tres pisos donde 17 personas murieron en el tiroteo masivo de 2018 en la escuela secundaria Marjory Stoneman Douglas en Parkland, Florida. Después del tiroteo de 2012 en la escuela primaria Sandy Hook en Connecticut, el edificio fue demolido y construido uno nuevo.
Fotografía aérea que muestra la escena del tiroteo masivo en la Primera Iglesia Bautista en Sutherland Springs, Texas, el 6 de noviembre de 2017. Reuters/Jonathan Bachmann
Tops Friendly Market en Buffalo, Nueva York, y la Iglesia Episcopal Metodista Africana Emanuel en Charleston, Carolina del Sur, lugar de un tiroteo por motivos raciales, han reabierto. En Colorado, la biblioteca de la escuela secundaria Columbine, donde murieron la mayoría de las víctimas, ha sido reconstruida pero sigue en pie.
En Texas, las autoridades cerraron la escuela primaria Robb en Uvalde y planean demolerla luego de un tiroteo en 2022.
Stengle informó desde Dallas.
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