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Cuando llevas tanto tiempo como yo, te hacen todo tipo de preguntas interesantes. Normalmente respondo estas preguntas en privado, pero algunas parecen ser de mayor interés. Es por eso que “Pregúntale a Rick” a veces incluye preguntas de los lectores. Si tiene preguntas, envíelas a Greg Fournier a greg.fournier@aei.org.
Querido Rick
El otoño pasado, le vi escribir un artículo en el que sugería que no debemos preocuparnos de si la educación cívica anima a los estudiantes a votar. A medida que se acerca la temporada de primarias presidenciales, he estado revisando ese artículo. En ese momento pensé que era una posición bastante extraña. Especialmente como alguien que enseñó educación cívica en la escuela secundaria. ¿Te entendí mal? De lo contrario, creo que es una postura cuestionable cuando la democracia está amenazada.
Atentamente,
Dudo
Querido Dudoso,
Gracias por sus reflexivas preguntas. Echemos un vistazo. Primero, permítame brindarle al lector algunos antecedentes sobre su pregunta. El otoño pasado, la Asociación Estadounidense de Investigación Educativa publicó un nuevo estudio que, como declaró un comunicado de prensa, “las políticas de pruebas cívicas exigidas por el estado no aumentan la participación de los votantes jóvenes”. Al discutir los hallazgos de este estudio, sostuve que la tendencia a ver el voto y la defensa como propósitos de la educación cívica es errónea.
¿Por qué creo que centrarse en la votación está mal? La autonomía también requiere conocimiento, respeto por las reglas, responsabilidad personal, paciencia y voluntad de trabajar con personas que ven las cosas de manera diferente. Mi preocupación es que al centrarse en la “participación”, estas cosas se están descuidando. Después de todo, “la democracia está amenazada” en un momento en el que votar nunca ha sido tan fácil (mediante votación por correo, registro el mismo día, etc.) y cuando las tasas de participación de los votantes son históricamente altas. Aquí hay una clara desconexión.
Érase una vez, como mencionaste, enseñaba educación cívica en la escuela secundaria. Por eso es natural que queramos que los exalumnos voten. Pero hemos visto a donantes “pequeños” eclipsar a los líderes de los partidos en su influencia sobre los candidatos, a los estadounidenses consumir diatribas políticas como entretenimiento en las redes sociales y a los votantes más extremistas detentar el poder real en las primarias de los partidos. Vivimos en una era de avaricia. Sostengo que los problemas que enfrentamos no se deben a la falta de participación política, sino más bien a la falta de autodisciplina, confianza, conocimiento y respeto por las instituciones y normas.
La autonomía depende de aceptar los resultados electorales y las decisiones judiciales, incluso si no está de acuerdo con ellos con vehemencia. Depende de si el presidente y los votantes entienden que el poder ejecutivo no tiene autoridad para gastar miles de millones de dólares (en muros fronterizos o condonación de préstamos estudiantiles) a menos que lo autorice la ley. El autogobierno depende del respeto al debido proceso, la libertad de expresión, comisiones electorales que revisen fielmente los resultados de las votaciones, tribunales independientes, legisladores responsables y límites al poder ejecutivo. Estas son las cosas que deberían estar en el centro de la educación cívica.
Hoy en día, la educación cívica se ha alejado considerablemente de tales conceptos. De hecho, en 2022, RAND Corporation descubrió que cuando se les preguntó sobre el propósito de la educación cívica, más maestros K-12 enfatizaron el activismo ambiental por encima del “conocimiento de las instituciones sociales, políticas y cívicas”, informé. Los docentes que dicen estar más interesados en el ambientalismo que en las instituciones cívicas cuando se les pregunta sobre la educación cívica probablemente se estén preguntando por qué algo como el federalismo o la separación de poderes es bueno (especialmente si apoya su agenda ambiental preferida). no se centra en explorar
En mi opinión, la parte importante de la educación cívica no es que los estudiantes aprendan a ser escuchados, sino que aprendan a convertirse en ciudadanos responsables y reflexivos. Y votar no requiere que los votantes sean responsables o reflexivos. Más bien, es principalmente una oportunidad para decirles a los candidatos a cargos públicos: “Esto es lo que quiero”. Puede que sea la parte importante de la educación cívica, pero también es la parte fácil.
Lo que es más difícil es entender por qué las cosas no siempre salen como uno quiere. Esto también se aplica a los partidarios de Trump que se niegan a aceptar el hecho de que Trump perdió en 2020 ante la administración Biden, que ignora todas las sutilezas legales y paga cientos de miles de millones de dólares en deudas con el Tesoro de los Estados Unidos. Lo mismo se aplica a los prestatarios de préstamos estudiantiles. que desean que sus préstamos sean “perdonados”. En estos casos (como en muchos otros), los guardianes de la autonomía no son los votantes. La educación cívica debería ayudar a los estudiantes a comprender el papel de las instituciones y las normas en la protección de la autonomía y la restricción de los impulsos antiliberales, ya sean de derecha o de izquierda.
En lugar de enseñar a los estudiantes a salirse con la suya, creo que los mecanismos antimayoritarios como la Declaración de Derechos, el federalismo, la separación de poderes y la revisión judicial, incluso cuando estamos indignados por las consecuencias, nos preocupamos por quienes los hacen. entendamos cómo protegernos. La educación cívica debería enseñar a los estudiantes cómo funcionan realmente las instituciones democráticas y qué se necesita para mantenerlas. Y debemos prepararlos para que sean el tipo de funcionarios y ciudadanos que se enfrentarán a los matones, mafiosos y demagogos en los próximos años.
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