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CABO CAÑAVERAL, Florida — Marte puede estar sumergido debajo de su superficie, con grandes cantidades de agua escondidas en grietas en rocas subterráneas, según un nuevo estudio.
Los hallazgos anunciados el lunes se basan en mediciones sísmicas realizadas por el rover Mars Insight de la NASA, que detectó más de 1.300 terremotos en Marte antes de apagarse hace dos años.
El científico jefe de Scripps, Vashan Wright, dijo que se cree que esta agua se encuentra entre 7 y 12 millas debajo de la corteza de Marte, hace miles de millones de años, cuando el planeta tenía ríos, lagos y posiblemente océanos. Es muy probable que el agua se filtrara desde la superficie del suelo. Universidad de California, Instituto Oceanográfico de San Diego.
Wright dijo que sólo porque todavía haya agua en Marte no significa que haya vida allí.
“Más bien, nuestros hallazgos implican que existe un entorno potencialmente habitable”, dijo en un correo electrónico.
Utilizando una combinación de modelos informáticos y mediciones de InSight, incluida la velocidad del terremoto, su equipo determinó que el agua subterránea era la explicación más probable. Los resultados fueron publicados el lunes en las Actas de la Academia Nacional de Ciencias.
Si la ubicación de InSight en Elysium Planitia, cerca del ecuador de Marte, es representativa del resto de Marte, el agua subterránea sería suficiente para llenar los océanos del planeta a más de una milla de profundidad, dijo Wright.
Se necesitarán taladros y otros equipos para confirmar la presencia de agua y buscar posibles signos de vida microbiana.
Aunque el módulo de aterrizaje InSight ya no está operativo, los científicos continúan analizando los datos recopilados entre 2018 y 2022 en busca de más información sobre el interior de Marte.
Se cree que Marte, que estuvo casi completamente húmedo hace más de 3 mil millones de años, perdió agua superficial a medida que su atmósfera se adelgazaba, lo que lo convirtió en el planeta más seco y polvoriento que conocemos hoy. Los científicos creen que gran parte de esta antigua agua escapó al espacio o quedó enterrada.
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