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Femke Boll de Holanda y Kaylin Brown de Estados Unidos compiten en la final de relevos mixtos 4x400m. (Foto: Jewel Samad/Getty Images)
PARÍS – El cuarteto estadounidense que rompió el récord mundial en el relevo mixto de 4×400 metros en la clasificación el viernes puede haber alcanzado su punto máximo un día antes.
No pudieron conseguir una ventaja suficiente para mantener a raya a la superestrella holandesa Femke Boll en la final del sábado.
Bol hizo historia en la etapa de ancla, recogió el testigo en cuarto lugar y superó a los tres corredores que tenía delante. Bol superó a la presentadora estadounidense Kaylin Brown en la recta final, dándole a Holanda la medalla de oro y dejando a Estados Unidos con la medalla de plata.
“Simplemente lo di todo”, dijo Bol. “Sólo queríamos una medalla. No nos importaba el tiempo. Sólo queríamos una medalla. Y obtuvimos la medalla de oro. Es simplemente increíble”.
El increíble tiempo de Boll de 47,93 segundos en la sección de anclaje dio a Holanda un tiempo de 3:07,43. Esto fue sólo 0,2 segundos del récord mundial establecido por los estadounidenses la noche anterior. Vernon Norwood, Shamier Little, Bryce Dedmon y Brown terminaron a 0,2 segundos del medallista de oro.
Esta es la primera medalla olímpica para Little, un profesional veterano de 29 años, y para Brown, un estudiante de primer año de Arkansas de 19 años. Norwood y Dedmon formaron parte del equipo de relevos que ganó medallas en Tokio hace tres años.
“Todavía somos poseedores de récords mundiales”, dijo Norwood. “No podría estar más orgulloso de ganar la medalla de plata con este grupo con el que Kaylin Brown nos apoyó”.
Estados Unidos ha ganado una medalla en el relevo mixto de 4×400 metros en todos los campeonatos mundiales desde que el evento se introdujo por primera vez en los Juegos Olímpicos de Tokio. Dada la profundidad del talento de los 400 metros en este país, es sorprendente que solo una de esas medallas fuera de oro.
El relevo mixto de 4×400 metros es un evento relativamente nuevo y menos prestigioso que se celebra al principio de la competencia, por lo que las principales estrellas de Estados Unidos rara vez corren el riesgo de fatiga o lesiones para participar. Aunque Estados Unidos no se ha clasificado para los Juegos Olímpicos en los 400 o 400 obstáculos abiertos, todavía se beneficia de tener corredores de dos niveles que se encuentran entre los más rápidos del mundo en estas distancias.
El entrenador de relevos Mike Marsh tenía tantas opciones que no se atrevió a utilizar al octavo atleta más rápido del mundo en los 400 metros este año. Quincy Wilson, un prodigio de 16 años, corrió por debajo de los 45 segundos tres veces seguidas en las pruebas olímpicas de Estados Unidos a principios de este verano, y unas semanas más tarde bajó su marca personal a unos asombrosos 44,20 segundos.
Es difícil discutir la decisión de Marsh de utilizar a Dedmon y Norwood, quienes ayudaron a Estados Unidos a establecer un récord mundial la noche anterior. Wilson sólo esperará ser convocado para competir en las eliminatorias de relevos de 4×400 metros masculinos el 9 de agosto o en la final el 10 de agosto.
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