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HOUSTON, Alaska (KTUU) – La ciudad de Houston recién está comenzando a considerar establecer un aeropuerto municipal, pero los residentes de Willow no están a favor de la idea porque el sitio propuesto se encuentra en terrenos estatales dentro de los límites de la ciudad.
El sitio del aeropuerto propuesto tendría una pista de 10,000 pies, que es solo 2,000 pies más corta que la pista más larga del Aeropuerto Internacional Ted Stevens Anchorage.
El alcalde de Houston, Carter Cole, dijo que cree que la ciudad debería haber construido un aeropuerto hace mucho tiempo.
“Los aviones son muy importantes para viajar a Alaska”, dijo Cole. “No puedo imaginarme sin aviones, y no entiendo por qué no han estado aquí antes”.
La propuesta ha enfrentado la oposición de los residentes de Willow, quienes están preocupados por la contaminación acústica y los impactos ambientales si se construyera un gran aeropuerto en el área propuesta, al sur del lago Nancy y al este del lago Lynx.
Tryg Erickson, quien está en su tercer año como presidente de la Organización Comunitaria del Área de Willow (WACO), dijo que escuchó por primera vez sobre la propuesta de la ciudad de Houston hace aproximadamente una semana, y que la comunidad se encontraba con un giro inesperado de los acontecimientos, dijo. .
“La gente en Houston parece estar actuando como si hubiera una emergencia, como si hubiera un 747 dando vueltas cerca buscando un lugar para aterrizar, por lo que es un poco sorprendente”, dijo Erickson.
Erickson, quien ha pasado la mayor parte de su vida como aviador, dijo que Willow tiene 27 pistas de aterrizaje reconocidas a nivel federal dentro de su jurisdicción. Dijo que no ve la necesidad de que la ciudad de Houston proponga un centro aéreo tan grande y no entiende por qué.
Además, le preocupa que inevitablemente sea un desperdicio de recursos estatales y de los contribuyentes.
“Este es sólo uno de esos proyectos que probablemente nunca lleguen a buen término, pero el consenso general es que vamos a invertir millones de dólares en investigaciones y estudios”, dijo Erickson. “Y después de invertir millones de dólares, el consenso fue: ‘Bueno, hemos gastado tanto dinero, ¿por qué deberíamos dejar de invertir ahora?'”
Erickson dijo que no quiere que el proyecto del Aeropuerto Municipal de Houston caiga en la misma categoría que los proyectos olvidados en el distrito de Matanuska-Susitna, como los proyectos ferroviarios de la presa Susitna y Point McKenzie.
Cole dijo que no le preocupaba que una ola de oposición impidiera que el proyecto avanzara, pero le sorprendió la reacción negativa inicial de los residentes de Willow durante las primeras etapas de planificación.
“Así que cuando todo esté desarrollado, probablemente ya no estaré vivo”, dijo Cole. “Me sorprendió mucho que la gente dijera cosas malas sobre esto, si alguna vez se desarrolla, a pesar de que faltan 20 o 30 años”.
Cole dijo que otro factor a favor del aeropuerto municipal propuesto es que tendría un impacto menor en la infraestructura vial de Alaska porque la carga podría llevarse al área por avión en lugar de camión, y que tendría un impacto menor en la infraestructura vial de Alaska. infraestructura de carreteras, como Knik. Dijo que el aeropuerto podría funcionar como medio de transporte de suministros en caso de una emergencia, como si los puentes que cruzan el río y el río Matanuska fallaran.
“Si perdemos ese puente, ¿cómo podremos dar servicio al extremo norte de la ciudad?”, preguntó Cole.
Sin embargo, Erickson no estuvo de acuerdo. Él cree que el número y la longitud de las docenas de pistas de aterrizaje de la región, junto con los aeropuertos municipales más grandes en Palmer y Wasilla, pueden acomodar los esfuerzos de respuesta a desastres.
“Todos estos son buenos aeropuertos antiguos”, dijo Erickson. “No creo que haya una necesidad particular para Houston”.
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