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Miguel Gutiérrez Jr. / KUT
Según un nuevo informe, la falta de atención médica asequible para algunos residentes del condado de Harris tiene un impacto económico significativo en la economía del condado.
El condado de Harris, el más grande del estado en términos de población y carga económica, tiene disparidades cada vez mayores en el acceso y el gasto, lo que le costó al condado $1.7 mil millones en 2020, según un informe realizado por investigadores de Altarum. Los investigadores dicen que esta disparidad ha provocado la muerte prematura de miles de personas y la pérdida de más de 99.000 años de vida.
“El propósito de este estudio fue comprender y cuantificar los costos económicos de una población de tejanos con mala salud en comparación con los tejanos con mejor salud”, dijo el informe Anne Burns, presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Episcopal de Salud (. EHF), copatrocinador del libro.
Burns dijo que los tejanos de bajos ingresos y las comunidades de color desatendidas enfrentan una falta de acceso a atención médica asequible y una falta de inversión por parte de los líderes locales en sus comunidades. Debido a la escasez, tienden a tener las condiciones de salud más pobres del estado.
“Las familias no sólo están pagando costos médicos de bolsillo, sino que también están perdiendo empleos y salarios cuando tienen que buscar atención médica”, afirmó Burns.
El año pasado, EHF encuestó a más de 1,000 tejanos, y el 68% de los encuestados dijeron que se saltaron o pospusieron la atención médica durante el año pasado porque no podían pagarla. Esto representa un aumento del 59% que dijo que no recibió o pospuso atención médica en 2022. Burns dijo que los resultados para los tejanos han empeorado con los años.
Pero si bien los hogares de bajos ingresos y las personas de color son los más afectados por las crecientes disparidades, el impacto económico se siente en todos los niveles de la economía de Texas, explicó Burns.
“Los empleadores también están pagando algunos de los costos a través de la pérdida de productividad y el aumento de las primas de seguro médico”, dijo Burns. “Además, los gobiernos estatales y locales enfrentan un mayor gasto en salud en programas de atención médica implementados para atender a los tejanos de bajos ingresos”.
En general, los investigadores encontraron que estas disparidades de salud le costaron a Texas alrededor de $8 mil millones en 2021. Se espera que este costo aumente en más del 80% en 2050, y se estima que afectará la futura economía del estado en $13.9 mil millones.
Burns cree que aumentar el acceso a atención médica asequible, invertir en comunidades de escasos recursos e impulsar cambios de políticas que promuevan la equidad en salud ayudará a los tejanos sanos y a aquellos que parecen quedarse atrás. Esto ayudará a reducir la brecha cada vez mayor entre los dos países. .
“Si todos los tejanos estuvieran tan sanos como las personas más sanas, el estado ahorraría más de $7 mil millones”, dijo Burns.
Vea el informe completo a continuación.
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