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Lucio Vásquez / Medios Públicos de Houston
ARCHIVO: La jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, desestima las acusaciones de manipulación de pruebas en una conferencia de prensa el 10 de noviembre de 2023.
Meses después de que el Fiscal General de Texas, Ken Paxton, acabara con los esfuerzos del condado para proporcionar beneficios mensuales a familias de bajos ingresos, los comisionados del condado de Harris están considerando opciones para restablecer el programa de ingreso básico garantizado.
Considerado Uplift Harris 2.0, se espera que los comisionados voten esta semana sobre una medida para volver a registrar a los participantes para las tarjetas de depósito directo y establecer límites en las categorías de gasto. La jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, dijo que el programa revisado debería eliminar cualquier posible desafío legal al esfuerzo.
“Por supuesto, ese no es el espíritu del Programa de Ingreso Garantizado, pero ayudará y ayudará a proporcionar el financiamiento que unas 2,000 familias de bajos ingresos ya estaban esperando y presupuestando”, dijo Hidalgo durante su discurso. La reunión de la comisión en la sala del tribunal la semana pasada.
Paxton pidió al estado que prohibiera los pagos bajo el programa de ingresos garantizados PILOT del condado. La Corte Suprema de Texas aceptó la solicitud del estado en junio y finalmente consideró inconstitucional a Uplift Harris.
Los funcionarios del condado rechazaron el fallo de Paxton a principios de este año, señalando que Austin y San Antonio tienen programas de ingresos similares que los funcionarios estatales no cuestionaron.
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“Pero sabemos que incluso bajo este programa, no hay nada que impida que el estado nos demande nuevamente”, dijo Hidalgo la semana pasada. “Creemos que esto niega por completo cualquier argumento potencial de que violaría la ley”.
El programa se financiará inicialmente con 20,5 millones de dólares de la Ley del Plan de Rescate Estadounidense y proporcionará 500 dólares mensuales a 1.928 familias seleccionadas entre miles de solicitantes que viven en o por debajo del 200% del umbral federal de pobreza que estaba previsto pagar. En ciertos códigos postales.
El portal de solicitudes del programa cerró en febrero con más de 82.000 solicitantes. Sólo alrededor del 2% de los hogares de bajos ingresos que solicitaron el programa de renta básica fueron seleccionados para participar.
El 6 de agosto, los comisionados sopesaron dos opciones proporcionadas por el Comité Directivo de ARPA para improvisar el programa, siendo la opción más popular una tarjeta de débito directo.
Después de discutir brevemente las opciones, los comisionados enviaron el artículo al comité directivo para su votación, según documentos del condado. La comisión aprobó la opción de la tarjeta de depósito directo el 7 de agosto y los comisionados deberán votar por su cuenta esta semana, informó The Houston Landing.
“Con esta opción, si el estado lo permite y los tribunales lo permiten lo antes posible, probablemente podríamos hacerles llegar los fondos”, dijo Hidalgo. “Desafortunadamente, cuando decimos ‘lo antes posible’, nos llevará cuatro meses lanzar este Uplift Harris 2.0”.
Otra opción era ampliar el programa para incluir a todos los residentes del condado de Harris que se encontraban por debajo del 200 por ciento del umbral de pobreza.
El comisionado del condado de Harris, Tom Ramsey, dijo que no tiene planes de apoyar cambios en el programa de ingreso básico.
“No voy a apoyar esta moción. Por lo que he leído sobre programas de este tipo, los pagos en efectivo incondicionales son, por supuesto, beneficiosos en este momento, pero según una o dos opiniones, no son beneficiosos a largo plazo. No apoyo la moción porque creo que en realidad demuestra que tiene muy poco efecto”, afirmó.
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