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Cientos de miles de residentes de Texas se quedaron sin electricidad por cuarto día mientras devastadoras tormentas azotaban Houston.
Más de 225.000 personas seguían sin electricidad el lunes por la mañana debido a que la tormenta provocó fuertes lluvias, inundaciones y vientos de hasta 100 mph, según poweroutages.us.
La tormenta ha matado a siete personas hasta ahora, incluidas cuatro en Houston.
Las tormentas del jueves trajeron fuertes vientos y derribaron líneas eléctricas en todo Houston, dejando a unas 900.000 personas sin electricidad en su punto máximo.
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Los aviones también quedaron en tierra en los dos principales aeropuertos de Houston y las clases fueron canceladas en el Distrito Escolar Independiente de Houston, el sistema escolar público más grande de Texas.
El cangrejo Conejo Malo muestra graves daños en Houston, Texas. Fuertes tormentas azotaron Houston el jueves, matando a siete personas y dejando a cientos de miles sin electricidad. El cangrejo Conejo Malo muestra graves daños en Houston, Texas. Fuertes tormentas azotaron Houston el jueves, matando a siete personas y dejando a cientos de miles sin electricidad. Getty Images/Cécile Crochelet
La compañía eléctrica local CenterPoint Energy dijo que estaba trabajando para reparar las líneas eléctricas dañadas durante el fin de semana y que había completado los trabajos de restauración para más de 500.000 clientes dentro de las 48 horas posteriores a la tormenta. Sin embargo, hasta el lunes, 227.715 clientes seguían sin electricidad y la compañía advirtió que algunos clientes no recibirían electricidad hasta el final del miércoles.
La interrupción fue tan generalizada que incluso el sistema de seguimiento de problemas en línea de la empresa se sobrecargó y dejó de funcionar correctamente.
Una ola de calor continúa en todo el estado, con temperaturas que se elevan a cerca de 90 grados Fahrenheit, lo que, según advierten los funcionarios, “lleva a un mayor uso de electricidad”.
“Entendemos que a medida que aumentan las temperaturas en Houston y la región circundante, restaurar la iluminación y el aire acondicionado se ha vuelto aún más importante”, dijo Lynne Wilson, vicepresidenta senior de operaciones eléctricas de CenterPoint en un comunicado.
El Consejo de Confiabilidad Eléctrica de Texas instó el domingo a los texanos a “subir el termostato uno o dos grados y encender los electrodomésticos principales y las bombas de piscina si se sienten cómodos” entre las 2:00 p. m. y las 8:00 p. m. hora local del lunes. Pidió que se reduzca el uso de energía “posponiendo el proyecto”.
Se espera que las temperaturas aumenten, con un índice de calor acercándose a los 100 grados Fahrenheit a mitad de semana, dijo el meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, Mark Chennard.
“Esperamos que los efectos del calor aumenten gradualmente. El riesgo de calor comenzará a aumentar del martes al miércoles y al viernes”, dijo Chennard.
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El Departamento de Salud de Houston anunció que distribuirá 400 aires acondicionados portátiles gratuitos a personas mayores, personas con discapacidades y cuidadores de niños con discapacidades del área para ayudar a combatir el calor.
También se han abierto cinco centros de refrigeración. cuatro en Houston y uno en Kingwood.
La ola de calor se produce después de una semana de advertencias de clima severo en Texas.
Según el Centro de Predicción de Tormentas, más de 15 millones de personas desde Texas hasta Florida estaban bajo amenaza de fuertes tormentas y tornados el martes.
El Servicio Meteorológico Nacional dijo que un tornado aterrizó brevemente cerca del área de Cypress, Texas, el jueves, y otro tornado azotó el suroeste del condado de Waller.
Los árboles rotos por la tormenta están siendo talados en Houston, Texas. Las fuertes tormentas mataron a siete personas. Los árboles rotos por la tormenta están siendo talados en Houston, Texas. Las fuertes tormentas mataron a siete personas. Cécile Crocheret/Getty Images
Las peligrosas condiciones climáticas llevaron al presidente Joe Biden a emitir una declaración de emergencia por desastre mayor para siete condados de Texas, lo que llevó a FEMA a brindar rápidamente asistencia a las personas, además de préstamos a bajo interés de la Administración de Pequeñas Empresas, que pude aprobar.
El alcalde de Houston, John Whitmire, y la jueza del condado de Harris, Lina Hidalgo, dijeron el viernes que los esfuerzos de recuperación probablemente llevarán semanas, no días.
“Fue intenso. Fue intenso. Y fue rápido, y la mayoría de los residentes de Houston no tuvieron tiempo de ponerse a salvo”, dijo Whitmire en una conferencia de prensa.
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