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HOUSTON, Texas (KTRK) — Los hospitales de Texas pronto tendrán que comenzar a rastrear cuántos de sus pacientes se encuentran en el país ilegalmente.
Una orden ejecutiva firmada por el gobernador Greg Abbott el jueves por la tarde exige que los hospitales comiencen a rastrear esa información antes del 1 de noviembre. Los hospitales también necesitan realizar un seguimiento de cuánto gastan en el tratamiento de inmigrantes indocumentados.
La orden requiere que los hospitales informen sus hallazgos a la Comisión de Salud y Servicios Humanos del estado cuatro veces al año a partir del 1 de marzo.
“Creo firmemente que este es un movimiento político para denigrar a nuestra comunidad inmigrante”, dijo Imelda Mejía del grupo de defensa de los inmigrantes Texas Rising.
A Mejía le preocupa que la nueva ley haga que la gente se muestre reacia a buscar tratamiento.
“Creo que será confuso para los pacientes. Sabemos que a las familias inmigrantes ya les resulta difícil comprender nuestro sistema de atención médica”, dijo.
Como se establece en la orden ejecutiva, los pacientes no serán rechazados en función de su estatus migratorio. Abbott sostiene que debido a que el estado paga el tratamiento con fondos de Medicaid, tiene derecho a intentar recuperar los costos del gobierno federal.
“Es importante que los contribuyentes sepan cómo se gasta su dinero, cuánto les está costando y adónde va”, dijo Ira Melman de la Federación para la Reforma Migratoria Estadounidense.
Florida promulgó una ley similar en 2023. El estado informa que gasta $148 millones anualmente en costos de atención médica para inmigrantes indocumentados.
Los hospitales pueden hacer preguntas sobre el estatus migratorio, pero los expertos legales dicen que no tienen que responder.
“Incluso si alguien no dice si está en el país ilegalmente, todavía tiene una deducción razonable aquí, a menos que tenga una identificación válida”, dijo Melman.
La orden ejecutiva no especifica si ese es un método aceptable para que los hospitales recopilen datos.
Harris Health, que opera los hospitales Ben Taub y LBJ, dijo que cumpliría con la ley, pero no especificó cómo.
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