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La universidad ha sido durante mucho tiempo la opción más popular para los estudiantes que se gradúan de la escuela secundaria, pero cada vez más graduados eligen caminos alternativos.
Las inscripciones en programas de certificación de nivel universitario diseñados para estudiantes que desean adquirir habilidades técnicas como una alternativa a la educación superior tradicional, según la Actualización de inscripción en educación superior de 2023 del National Student Clearinghouse Research Center, el número aumentó en casi un 10 por ciento desde el otoño de 2022 hasta el otoño. 2023. Mientras tanto, la matrícula en programas de licenciatura aumentó un 0,9 por ciento durante el mismo período.
Education Credit Management Corporation (ECMC), una organización sin fines de lucro centrada en el acceso a la educación superior, y Vice Media realizarán múltiples entrevistas con estudiantes de secundaria en todo el país entre febrero de 2020 y enero de 2023. Realizamos una encuesta. A principios de 2023, el 52% dijo que estaba considerando asistir a una universidad de cuatro años, una disminución de 14 puntos porcentuales con respecto a antes de la pandemia.
El 63% de las personas dice que está considerando otras opciones además de una universidad de cuatro años, un aumento de 7 puntos porcentuales con respecto a antes de la pandemia. Las opciones pueden incluir colegio comunitario, capacitación en el trabajo y educación vocacional o técnica.
Dan Fisher, presidente y director ejecutivo de ECMC Group, cree que esto se debe a que el camino históricamente popular hacia una universidad de cuatro años “ha caído en desgracia cultural y social”.
“Ha habido mucha más conciencia sobre rutas alternativas hacia la educación superior”, dice Fisher.
El costo creciente de la universidad y la posibilidad de endeudarse por préstamos estudiantiles están disuadiendo a algunos estudiantes de secundaria de asistir a universidades de cuatro años, y el escepticismo sobre el valor de un título universitario está creciendo. De hecho, en una encuesta reciente del Pew Research Center realizada a finales de 2023, el 49% de los adultos estadounidenses dijeron que obtener un título de cuatro años es más importante para conseguir un trabajo bien remunerado que hace 20 años. No lo creo.
Education Week habló con tres graduados de secundaria que eligieron carreras profesionales que no requieren una licenciatura.
¿Por qué los jóvenes eligen abandonar la universidad?
Madeline Avery se graduó en 2021 de Mondovi High School en Wisconsin y trabaja como bombero y paramédico para el Departamento de Bomberos de Stevens Point.
Avery ha desarrollado un interés en la atención médica desde la pandemia de COVID-19, pero no sabía mucho sobre la industria hasta que tomó clases en la Academia de Atención Médica de su escuela.
“(En Healthcare Academy) pude explorar diferentes carreras profesionales en el sector de la salud y tomar cursos para prepararme para los programas de atención médica. Fue una gran oportunidad para explorar antes de ir y decidirme”, dijo Avery.
Avery dijo que la academia también le brindó los requisitos previos que necesitaba para seguir estudiando en el programa de salud que deseaba. Durante su último año de escuela secundaria, tomó una clase de paramédico y bombero ofrecida por Chippewa Valley Technical College, que la escuela pagó.
“A través de la escuela y estos programas, supe que quería ser bombero”, dijo Avery.
Avery cree que es beneficioso para los estudiantes conocer sus planes profesionales antes de graduarse, pero dijo que “no hay necesidad de apresurarse” para decidir qué quieren hacer tan pronto.
Según una encuesta del ECMC de 2023, el 78% de los estudiantes de secundaria cree que es importante decidir un plan de carrera antes de graduarse, y el 65% de los estudiantes de secundaria cree que el estudio postsecundario ideal sería en el lugar de trabajo a través de prácticas o pasantías. La respuesta es que es algo que aprender.
“Soy un aprendiz práctico y siempre lo he sido, así que creo que la capacitación vocacional fue una excelente opción para mí porque me brinda esa experiencia”, dijo Avery.
Timothy Lipofsky se graduó de Brasher High School en Pittsburgh en 2017 y trabaja como mecánico de automóviles en Caliber Collision, una empresa de reparación de accidentes automovilísticos.
Habiendo crecido rodeado de automóviles, Lipovsky desarrolló una pasión por trabajar en la industria automotriz, que continuó hasta que se graduó. Busqué opciones universitarias, pero no encontré ningún programa que me interesara.
Lipofsky tomó una clase de carrocería en la escuela secundaria y la experiencia trabajando en automóviles lo inspiró a seguir una carrera en la industria automotriz.
Zwena Kirikely se graduó del Instituto Politécnico de Baltimore en Maryland en 2021 y actualmente es chef personal independiente.
Kirikeri siempre ha estado interesada en las artes culinarias e incluso vendió postres en la escuela secundaria.
Cuando ingresó a la escuela secundaria, Kirikeri se interesó cada vez más en la relación entre los alimentos y el cuerpo, basándose en lo que aprendió en las clases de salud.
El chef personal Kiri Kelly ofrece servicios como cenas privadas, clases de cocina y catering para eventos corporativos. Espera eventualmente atender a clientes de alto perfil y organizar sus cenas y galas. Ella dice que no necesitas un título para hacer realidad este sueño.
“Hagan lo que aman. Simplemente háganlo”, aconsejó a los estudiantes de secundaria. “No quieres ir a una universidad de cuatro años y cambiar de especialidad cinco veces… ¿Por qué no intentarlo?”
Los expertos dicen que los estudiantes necesitan orientación de los educadores
Fisher, presidente de ECMC Group y graduado universitario de primera generación, dijo que el futuro de la educación superior está cambiando y la gente no debería esperar un camino “lineal” hacia la universidad inmediatamente después de la escuela secundaria. Eso no se aplica a todos, dijo.
“Cuatro años de estudio son buenos y fantásticos para algunas personas, pero no son una panacea”, afirmó.
Jimmy Tadlock, director ejecutivo de MERIT Health Leadership Academy, una organización educativa sin fines de lucro en Baltimore, dijo que el cambio en las actitudes hacia la obtención de una licenciatura se debe al creciente costo de la universidad y al creciente impacto de los estudiantes, especialmente los estudiantes de primera generación de bajos ingresos. -familias de ingresos. Creemos que esto se debe en parte a una falta de orientación.
“Están haciendo esto solos. Sus padres no han pasado por este proceso y ellos mismos no lo entienden. Tienen padres mayores que no han pasado por lo mismo. Pueden tener hermanos o no, —dijo Tadlock.
Sugiere que los estudiantes de primera generación necesitan un apoyo más individualizado por parte de los educadores K-12 para tener éxito. Sin una orientación adecuada, tienden a incumplir plazos importantes como la Solicitud Gratuita de Ayuda Federal para Estudiantes (FAFSA), dijo.
La encuesta de ECMC destacó las respuestas de estudiantes de bajos ingresos y de primera generación, así como de estudiantes negros, indígenas y otros estudiantes de color.
El cuarenta y ocho por ciento de los estudiantes de este grupo planea solicitar becas y el 31 por ciento planea solicitar subvenciones. Mientras tanto, el 58 por ciento de todos los estudiantes encuestados dijeron que planean buscar becas y el 48 por ciento planea solicitar subvenciones.
Dada la percepción general cada vez menor del valor de las carreras de cuatro años, Fisher enfatizó la importancia de que los maestros de secundaria escuchen las necesidades de los estudiantes y respondan a sus aspiraciones de educación superior.
“Si das un paso atrás y miras la educación superior como un proveedor de servicios y a los estudiantes como clientes, si no escuchas a tus clientes, no tendrás éxito”, dijo Fisher.
Tadlock dijo que las escuelas secundarias deberían enfatizar las pruebas de aptitud profesional que permitan a los estudiantes saber qué opciones son adecuadas para ellos y qué deben hacer para llegar allí.
“Los estudiantes no siempre saben qué pedir. Nuestros consejeros los guían a través de evaluaciones profesionales, analizan sus resultados y aprovechan esos recursos para encontrar la mejor solución para ellos”, dijo Tadlock.
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