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Los partidarios del ex alcalde de Houston, Sylvester Turner, corearon “Sylvester Turner” el martes por la noche mientras la presidenta del distrito electoral del Partido Demócrata del condado de Harris, Linda Bell Robinson, contaba los votos finales. Sostuvo un cartel en el aire que decía “Candidato al Congreso”.
Turner ganó la nominación demócrata por 41 votos a 37 en una reñida segunda vuelta contra su compañera candidata, la ex concejal de la ciudad de Houston Amanda Edwards.
“Todavía hay trabajo por hacer desde ahora hasta noviembre”, dijo Turner a la multitud después de su victoria. “Convirtamos a Texas en un partido demócrata y espero que el Distrito 18 del Congreso lidere el camino”.
“Todo lo que he dicho es una promesa”, añadió. “Espero trabajar con todos, todas las comunidades y personas de todas las nacionalidades, sin importar de dónde vengan o su nivel socioeconómico, hagamos avanzar al Distrito 18”.
Turner dijo que la lucha por el escaño de la difunta representante Sheila Jackson Lee es “personal” y no política. Dijo a los asistentes al centro comunitario de la Iglesia Bautista Wheeler Avenue que continuar con su legado es una máxima prioridad. A Jackson Lee le diagnosticaron cáncer de páncreas y falleció en julio.
“No puedo reemplazar a las mujeres en el Congreso, pero creo que podemos marcar una gran diferencia en las vidas de las personas que nos necesitan”.
Turner se enfrentará a la candidata republicana Lana Sentonze en las elecciones de noviembre. El ex alcalde respaldó a la hija de Jackson Lee, Erica Lee Carter, y dijo que estaría feliz de competir junto a la “congresista” en la carrera.
También se llevarán a cabo elecciones especiales para cubrir el resto del mandato de Jackson Lee, que finaliza en enero.
Carter anunció recientemente su candidatura en una elección especial para completar el resto del mandato de su madre.
“Es muy importante tener a alguien que pueda asumir la carga que mi madre estaba tratando de llevar”, dijo Carter. “Mi madre amaba a mi padre como a un hermano y luchó contra él como un guerrero. No hay nadie como Sylvester Turner a mi lado en una pelea”.
Posteriormente, el Sr. Carter habló sobre sus esfuerzos para llevar a cabo sus funciones durante el período intermedio de aproximadamente un mes.
“Esto realmente significará mucho para ella (Jackson Lee). Ella siempre me animó y me animó”, añadió Carter. “Ella representa a las mujeres líderes, a los líderes jóvenes y a su amor por mí y mis nietos. Para mí significa todo verme lograr esto”.
La lista de candidatos fue reducida el martes por la noche por 79 presidentes de distrito e incluía a Turner, Edwards, los representantes estatales Jarvis Johnson y Cristina Morales (D-Houston), la concejal de la ciudad de Houston Letitia Plummer y propietarios de negocios de Houston. El campo se redujo a seis. candidatos, incluido el chef Robert Slater.
El Sr. Edwards y el Sr. Turner estuvieron muy disputados en la primera ronda, con el Sr. Turner liderando por 35 votos contra los 34 votos del Sr. Edwards. Sin embargo, ninguno de los candidatos obtuvo la mayoría (40 votos) necesaria para ser considerado el candidato del partido. Johnson, Morales y Plummer no lograron recibir más de cinco votos, lo que convirtió a Slater en el único candidato que no recibió votos.
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La ex concejal Amanda Edwards le hizo pasar un mal rato al ex alcalde.
Foto de Faith Bugenhagen
Nancy Sims, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Houston, dijo que estaba sorprendida por la cantidad de votos emitidos para Edwards. La votación final fue a favor de Turner, como se esperaba, pero el margen fue menor de lo esperado, dijo Sims.
“Ha estado involucrado en la política de Houston durante mucho tiempo y está muy bien conectado. Tiene muy buenas relaciones con los miembros de la Cámara de Representantes y ha trabajado en el distrito desde que estuvo en la Cámara estatal hasta ahora”, dijo Sims. señala. “Creo que todo esto contribuye a su poder entre los tomadores de decisiones”.
“Creo que hay que mirar a las personas que están tomando las decisiones. Esta no es una elección general. No es el electorado general. Son los conocedores del béisbol los que tienen una perspectiva completa”, agregó Sims. “Entiendo que otros candidatos atacarían al señor Turner, pero al mismo tiempo él, en cierto sentido, está asumiendo el papel de un político de alto nivel. Déjemelo a mí durante cuatro años. Y luego para la próxima generación. Yo tomaré la decisión encima.”
Los residentes locales y varios candidatos han dicho que están preocupados por la salud de Turner luego de su reciente diagnóstico de cáncer. Admitió que hubo un momento en el que no buscó la nominación, pero que sus médicos lo alentaron a hacerlo.
Turner dijo que sus prioridades incluyen continuar trabajando en la Ley de Justicia Policial George Floyd, brindar oportunidades económicas y revitalización comunitaria al distrito y brindar atención médica asequible a quienes la necesitan.
Lo más importante es que Turner dijo que quiere seguir los pasos del difunto congresista, no sólo como legislador sino como líder en el terreno.
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En la segunda vuelta, el presidente del distrito electoral realizará una votación permanente.
Foto de Faith Bugenhagen
El martes por la noche confirmó que cumplirá hasta dos mandatos y dijo que quiere apoyar, enseñar y equipar a los jóvenes y verlos servir en el distrito.
“Cuando miras esto en su conjunto, y especialmente considerando lo que está sucediendo en el condado, creo que surge una imagen”, dijo Bob Stein, profesor de ciencias políticas en la Universidad Rice. “El señor Turner quiere conservar su puesto, pero creo que lo que quieren hacer es preservar el puesto para otros candidatos potenciales”.
Stein añadió que los líderes demócratas pueden estar buscando un candidato a la Cámara porque algunos miembros del partido se oponen al ex alcalde.
“Creo que consideran que el puesto que ocupó el concejal Jackson Lee durante casi 30 años es muy influyente en la ciudad”, dijo. “Hay que mirar todo el asunto. Supongo que aquí están sucediendo más cosas de las que parece”.
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