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Las continuas demoras en la administración de los beneficios SNAP y el seguro médico podrían exponer a Texas a sanciones de las autoridades federales.
La administración Biden ha enviado varias cartas a funcionarios de Texas advirtiendo sobre continuos retrasos en los beneficios de Medicaid y del Programa de Asistencia Nutricional Suplementaria (SNAP), dijo el representante demócrata Lloyd Doggett. Los funcionarios del Departamento de Agricultura de EE. UU. (USDA) y los Centros de Servicios de Medicaid y CHIP (CMS) dicen que si los problemas, incluidos retrasos importantes en el procesamiento de beneficios y la emisión de planes de seguro médico, no se corrigen rápidamente, el estado enfrentará restricciones federales sobre estos programas, dice, existe el riesgo de perder fondos.
Doggett culpó al gobernador Greg Abbott. En respuesta a la carta, dijo: “La indiferencia del gobernador Abbott ha dejado a millones de familias vulnerables sin poder ver a un médico de familia ni poner comida en la mesa”.
“Esta respuesta tardía del Departamento de Agricultura y del Departamento de Salud y Servicios Humanos de Texas es muy necesaria, pero hasta que tengamos un liderazgo estatal competente que dé prioridad a quienes más necesitan ayuda, los tejanos seguirán sufriendo”. “Cualquier pérdida de financiación federal, incluso de financiación administrativa, sería un resultado directo del fracaso de la Abbott HHSC (Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas)”.
Greg Abbott, 8 de junio de 2023, en el Capitolio del estado en Austin, Texas. El representante demócrata Lloyd Doggett culpa a Abbott por retrasos significativos en la certificación de SNAP y Medicaid. Greg Abbott, 8 de junio de 2023, en el Capitolio del estado en Austin, Texas. El representante demócrata Lloyd Doggett culpa a Abbott por retrasos significativos en la certificación de SNAP y Medicaid. getty
Newsweek contactó a Greg Abbott por correo electrónico para solicitar comentarios.
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Cuando se trata de beneficios SNAP, se ha advertido al estado sobre el “incumplimiento” debido a una tasa de puntualidad en el procesamiento de solicitudes (APT) de sólo el 67,3 por ciento. Para cumplir con las pautas del USDA, el 95 por ciento de las solicitudes deben procesarse dentro de los 30 días exigidos por el gobierno federal para casos que no sean de emergencia. También se han planteado preguntas sobre la administración de programas de empleo y capacitación para los beneficiarios de SNAP.
Texas ha reducido su acumulación de solicitudes SNAP de 166.000 a 90.000 en 2024. Pero los funcionarios del USDA dicen que los estados no están actuando lo suficientemente rápido.
“Sin embargo, para decenas de miles de familias que esperan la consideración y aprobación de los beneficios, Texas no ha abordado los retrasos y los problemas de puntualidad con la urgencia que debería”, dice la carta a la HHSC.
Se ha advertido al estado de la estrella solitaria que podría perder $8,3 millones en fondos SNAP si el problema no se resuelve.
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También se ha advertido a Texas que no cumple con las tarifas APT en la administración de la cobertura de Medicaid. Según la carta de CMS, los estados “generalmente califican dentro de los 90 días para los solicitantes que solicitan Medicaid por motivos de discapacidad y dentro de los 45 días para otros solicitantes de Medicaid y CHIP (Programa de seguro médico para niños) se debe tomar una decisión”.
Aproximadamente 2,1 millones de tejanos perdieron su cobertura de Medicaid después de que las reglas de verificación de elegibilidad de la era de la pandemia finalizaran en abril de 2023. Muchos de ellos perdieron su cobertura no porque ya no fueran elegibles, sino por razones de procedimiento, como información desactualizada.
CMS dice que la HHSC no tiene suficiente personal para manejar la afluencia de solicitudes para revisar solicitudes desde que terminaron las medidas federales de alivio del coronavirus, y la HHSC necesitará reconsiderar la elegibilidad de millones de tejanos. Dijo que estaba bajo presión. Como resultado, la HHSC ordenó una “revisión intensiva” por parte de funcionarios federales. Si los datos solicitados no se proporcionan a CMS antes del 21 de junio, se tomarán “medidas formales de cumplimiento”.
Un portavoz de la HHSC dijo a Newsweek que la agencia está “tomando todas las medidas posibles para brindar beneficios a los tejanos elegibles lo más rápido posible”.
Un portavoz dijo que el Departamento de Salud está “complacido de ver a CMS y FNS (Servicios de Alimentos y Nutrición) trabajando con estados como Texas que operan sistemas de elegibilidad integrados y fuerzas laborales para abordar los desafíos de la carga de trabajo”. Cobertura de Medicaid exigida por el gobierno federal y retiro posterior”.
El departamento también dijo que contrató a 642 empleados temporales para abordar los retrasos de Medicaid y “capacitó a más de 1,000 empleados para aumentar la cantidad de empleados que pueden procesar reclamos combinados de SNAP y Medicaid”.
¿Vive en Texas y solicita SNAP? ¿Se retrasan sus beneficios? Envíe un correo electrónico a a.higham@newsweek.com.
Actualizado el 13 de junio de 2024 a las 5:12 a. m.: este artículo se actualizó para incluir comentarios de la HHSC.
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