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Texas lanzó el jueves un nuevo programa de incentivos económicos destinado a traer nuevas empresas y empleos al estado. Reemplaza un sistema anterior de creación de empleo que los legisladores eliminaron gradualmente después de quejas de que fomentaba la desigualdad en las escuelas públicas.
El gobernador Greg Abbott anunció la apertura de solicitudes para el programa Empleos, Energía, Tecnología e Innovación de Texas (JETI). El programa, aprobado el año pasado con el apoyo bipartidista de los legisladores, ofrece exenciones de impuestos a la propiedad a empresas calificadas que se expanden a áreas de Texas a cambio de la creación de empleos.
Reemplaza el Capítulo 313, el antiguo programa de desgravación fiscal que expira a finales de 2022 y ha sido ampliamente criticado. El nuevo programa incluye una mayor supervisión de las empresas participantes, la introducción de requisitos adicionales de empleo y nómina y la reducción a la mitad de las reducciones del impuesto a la propiedad del Capítulo 313.
“Texas es una potencia de empleos estadounidenses gracias a nuestro entorno empresarial acogedor, infraestructura sólida y fuerza laboral capacitada y en crecimiento”, dijo el gobernador Abbott en un comunicado el jueves. “Sin embargo, no podemos darnos el lujo de bajar la guardia mientras competimos tanto a nivel nacional como global en industrias críticas para el crecimiento del mañana”.
A través de este nuevo programa, las empresas pueden solicitar una reducción de 10 años en los impuestos a la propiedad, que se utilizará para financiar los distritos escolares locales. El estado utilizaría su fondo de ingresos generales para pagar a los distritos escolares y compensar parte del dinero de los impuestos perdido a través de los recortes de impuestos. Los analistas presupuestarios dicen que no está claro qué parte del costo de los recortes del impuesto corporativo será asumido por los contribuyentes.
El programa elimina una característica a menudo criticada del Capítulo 313, una disposición que impide a las empresas realizar pagos directos a las escuelas a cambio de exenciones fiscales, una disposición que, según los críticos, impide que las escuelas paguen directamente a las escuelas. Se dice que esto ha causado desigualdad. en financiación.
El nuevo programa se aprobó el año pasado después de que el gobernador Abbott enfrentara presiones de líderes empresariales para reemplazar rápidamente el Capítulo 313, que creó más de 14,000 nuevos empleos en todo el estado para 2021. Eso fue todo. En medio de crecientes críticas de que el Capítulo 313 es un “bienestar corporativo”, el Senado estatal se negó a renovar el programa en 2021 por primera vez en sus 20 años de historia.
El gobernador Abbott dijo en febrero pasado que Texas sintió los efectos de la expiración del Capítulo 313, reconociendo que le había costado a Nueva York un proyecto corporativo “importante” en 2023. El gobernador promulgó el nuevo programa en junio después de comprometerse a hacer del desarrollo económico una prioridad inmediata.
Las empresas que participen en el nuevo programa también deberán crear una cierta cantidad de nuevos empleos asalariados o por contrato a tiempo completo con seguro médico y salarios competitivos para puestos asalariados. Las empresas también deben presentar informes al Estado cada dos años sobre su cumplimiento de estas normas.
Cada empresa recibiría una exención fiscal del 50% a menos que el proyecto esté ubicado en un área económicamente desfavorecida designada por el gobierno federal como “zona de oportunidad”. Para Zonas de Oportunidad, la reducción de impuestos aumenta al 75%. Los legisladores dicen que los incentivos deberían fomentar el desarrollo en las zonas rurales del estado.
No todas las empresas que pueden solicitar exenciones fiscales a través del Capítulo 313 del Código de Desarrollo Económico de Texas serán elegibles para el nuevo programa. Todos los principales participantes del Capítulo 313, las empresas de energía eólica y solar y los proyectos de almacenamiento de energía en baterías están excluidos de la participación.
El cambio se produce a raíz de las críticas a las empresas de energía renovable, y algunos conservadores argumentan que las empresas de energía renovable están violando la Sección 313 de la ley federal para obtener ayuda injusta en estados que dependen de la industria del petróleo y el gas.
Las empresas elegibles incluyen aquellas que apoyan la innovación, como la fabricación, el desarrollo de recursos naturales, la producción de combustible de hidrógeno y las instalaciones de captura de carbono, tecnologías como chips semiconductores y empresas de investigación y desarrollo.
Antes de que una empresa solicitante pueda expandirse a una comunidad de Texas, el distrito escolar del área objetivo llevará a cabo una audiencia pública para determinar si es necesaria una evaluación adicional por parte del estado. El contralor estatal puede establecer una tarifa única de hasta $30,000 para cubrir el costo de las evaluaciones pagadas por las empresas.
El gobernador o el distrito escolar pueden rescindir el contrato en cualquier momento si la empresa no cumple con las disposiciones del nuevo programa, como la creación de empleos o los estándares salariales.
El nuevo programa es parte del Capítulo 403 del código tributario del estado y expirará en 10 años a menos que los legisladores lo renueven pronto.
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