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Después de años de luchar para mantener la naloxona, un medicamento para detener las sobredosis, disponible para las organizaciones que dependen del suministro gratuito del medicamento, el gobierno estatal está renovando su programa de distribución central.
Hasta hace poco, el programa se llamaba “Más Narcan, por favor” y estaba dirigido por el Centro de Ciencias de la Salud de la Universidad de Texas en San Antonio. Pero después de años de luchas por el suministro y la distribución, UT Health San Antonio cerró su sitio web “More Narcan Please” en febrero y reemplazó la distribución con otro esfuerzo para abordar los problemas de uso de drogas dentro del centro. Hicimos la transición a Be Well Texas. La marca ahora es “Naloxone Texas”.
Los expertos dicen que brindar atención y servicios consistentes y confiables es clave para construir relaciones de confianza con los consumidores de drogas, especialmente aquellos que no tienen vivienda, pero el suministro gratuito de naloxona por parte del estado es difícil debido a la inestabilidad de Los funcionarios de UT Health San Antonio dicen que la distribución y la comunicación han mejorado en los últimos meses.
Retrasos y suministros impredecibles
Después de que la Comisión de Salud y Servicios Humanos de Texas lanzó la Respuesta Dirigida a Opioides de Texas en 2017, el estado proporcionó naloxona gratuita a personas y organizaciones como agencias policiales, centros de recuperación y organizaciones comunitarias que apoyan a las personas que consumen drogas. El esfuerzo está financiado por subvenciones federales, con un total de $45,47 millones enviados a Texas hasta la fecha. En 2019, HHSC celebró un contrato con UT Health San Antonio para comenzar a utilizar los fondos para comprar y distribuir naloxona y brindar capacitación sobre cómo administrar el medicamento.
En sus inicios, More Narcan Please pudo enviar rápidamente grandes cantidades de naloxona y entregar paletas del medicamento a organizaciones de reducción de daños en la primera línea de la lucha contra las sobredosis de opioides. La reducción de daños es una estrategia que brinda servicios a los consumidores de drogas sin estigma ni estándares estrictos e involucra a los consumidores de drogas en la planificación e implementación de la estrategia.
Pero a medida que creció la demanda, el programa tuvo problemas. Los fondos se acabarán en 2022. El Departamento de Salud y Servicios Humanos dijo que la causa era la escasez de naloxona inyectable, que es mucho más barata. En el año fiscal que finalizó en agosto pasado, el Departamento de Salud y Servicios Humanos reanudó la financiación a UT Health San Antonio, pero “Más Narcan, por favor” limita cada organización a un máximo de 48 dosis y agrega más solo después de que se completa la distribución. pedido.
La distribución también es impredecible. Después de largas demoras en pequeños envíos de naloxona a fines del año pasado, las organizaciones de reducción de daños recibieron repentinamente un envío grande por cortesía de More Narcan Please, lo que dejó a muchos preguntándose por qué no se entregó antes. En enero, More Narcan Please anunció que tardaría entre 14 y 45 días en procesar las solicitudes de naloxona. Algunos grupos de reducción de daños dijeron que la naloxona que les proporcionaba el estado se les acabó mientras esperaban suministros adicionales.
UT Health San Antonio dijo que realizó cambios a principios de este año para abordar esos retrasos y ahora está entregando naloxona mucho más rápidamente.
Las organizaciones que distribuyen naloxona dicen que la falta de comunicación clara sobre cuándo estará disponible el medicamento ha dificultado el desarrollo de sus propias estrategias de distribución.
“Por lo general, tardamos semanas en conseguirlo”, dijo Brett Flores, director ejecutivo del Movimiento de Acceso a la Reducción de Daños de DFW, una organización de base que brinda educación y recursos a personas que consumen drogas. Cuando la organización recibió el envío, “era una cantidad muy pequeña”, dijo Flores.
La naloxona, conocida por la marca Narcan, se vende sin receta en forma de aerosol nasal por unos 40 dólares. Cada caja contiene 2 dosis. Pero los expertos dicen que es poco probable que muchas personas que usan opioides vayan a una farmacia a comprar naloxona, dados los costos y el estigma asociados con el uso de drogas. Es probable que los primeros en responder a una sobredosis sean la persona que usa la droga o sus familiares, y la distribución gratuita a estas personas se considera una de las mejores formas de reducir las sobredosis de opioides.
La Texas Harm Reduction Alliance, que brinda recursos y servicios a personas que consumen drogas, proporciona naloxona en su centro de acogida en Austin, así como educación, asesoramiento, cuidado de heridas y suministros esenciales como ropa y productos de higiene personal. Proporcionó. El año pasado, la organización distribuyó unas 13.000 dosis de naloxona. Después de retrasos de More Narcan Please, la organización comenzó a recibir naloxona de la ciudad de Austin y el condado de Travis.
Mike Prado, director de West Texas Harm Reduction, con sede en Abilene, distribuye naloxona en un área de aproximadamente 200 millas del estado. Solía depender en gran medida de More Narcan Please. En una entrevista el año pasado, Prado dijo que la agencia obtiene alrededor del 90 por ciento de su naloxona de otras organizaciones que donan naloxona vencida que puede usarse mucho después de su fecha de vencimiento.
“Estábamos recibiendo grandes cantidades de naloxona de Más Narcan Por Favor”, dijo Prado. “No sé qué pasó después de eso”.
Revisión de la distribución de Narcan
Desde que Bewell Texas se hizo cargo de la distribución de naloxona en febrero, los envíos a grupos que solicitaban pedidos al por mayor se completaron en aproximadamente cinco días, dijo la directora ejecutiva de Bewell Texas en UT Health San Antonio, Jennifer Sharp Potter. Las personas aún pueden solicitar una caja de dos dosis completando un formulario en el sitio web de Bewell Texas.
“Sabemos que la gente ha expresado su preocupación sobre la rapidez con la que se administra la naloxona”, dijo Potter a Texas Community Health News. “Este es un trabajo que salva vidas y queremos asegurarnos de que las personas reciban naloxona lo antes posible”.
El contrato de UT Health San Antonio con HHSC le exige distribuir al menos 120.000 dosis al año. La atención se centra en “las personas con mayor probabilidad de experimentar o reaccionar ante una sobredosis de opioides, y en las organizaciones que atienden directamente a las personas con mayor probabilidad de experimentar o reaccionar ante una sobredosis de opioides”.
El contrato también ordena a UT Health San Antonio implementar un “enfoque de saturación a nivel de condado”. La HHSC define esto como tener 20 veces más dosis de naloxona que el número de sobredosis registradas en cada condado.
El contrato con UT Health San Antonio expira en agosto y se espera que el estado anuncie en septiembre quién continuará distribuyendo naloxona.
Cuando se lanzó More Narcan Please por primera vez, aproximadamente el 40 por ciento de la naloxona distribuida se destinó a las autoridades. El año pasado, Texas Community Health News informó que aunque More Narcan Please alentó a las personas a donar a otros grupos que usan naloxona, algunos receptores de naloxona financiada por el estado descubrieron que estaban desechando naloxona caducada.
En los últimos años, UT Health San Antonio comenzó a pedir a los beneficiarios que no distribuyeran naloxona en las reuniones y detuvo la distribución en las farmacias. En su solicitud de un nuevo contrato, la HHSC ordenó a los solicitantes que describieran un plan para eludir las restricciones en el manejo de dosis vencidas y redistribuir las dosis antiguas antes de que caduquen.
Flores, del Grupo de Reducción de Daños de DFW, dijo que han visto mejoras este año, no sólo en la velocidad de entrega de naloxona, sino también en la comunicación. Naloxona Si Texas advierte que reducirá los envíos de naloxona, podría conseguir otra fuente de suministros.
“Al menos ahora te avisan con anticipación que no recibirás todo lo que pediste”, dijo Flores.
El año pasado, el estado amplió su programa de acceso a naloxona. La Agencia para el Manejo de Emergencias de Texas ha comenzado a distribuir naloxona por valor de $75 millones a los alguaciles del condado, proporcionada por compañías farmacéuticas como parte de un acuerdo legal con el gobierno estatal.
El estado dice que el acceso a la naloxona es un componente clave de la respuesta a las sobredosis de opioides, pero el progreso ha sido lento en el uso de fondos estatales para comprar el medicamento. Este año marca la primera vez que Texas utilizará fondos estatales para distribuir naloxona, después de años de depender de subvenciones federales. La Oficina del Contralor de Texas supervisa un fondo de reducción de opioides de 1.600 millones de dólares creado mediante acuerdos legales con compañías farmacéuticas. La Oficina del Contralor actualmente está aceptando propuestas para un programa que distribuiría $18,75 millones en naloxona en todo el estado y $3,13 millones adicionales para la distribución de naloxona en condados con una población de menos de 100.000 habitantes.
Y el año pasado, la Legislatura estatal ordenó a UT Health San Antonio que gastara $18 millones adicionales para comprar naloxona en 2024 y 2025. Estos fondos son menos restrictivos y Potter dijo que los solicitantes que no tienen prioridad para un programa pueden ser dirigidos a otro, lo que le da al programa flexibilidad para satisfacer la demanda.
“Pudimos aumentar significativamente nuestra producción de naloxona para distribución y satisfacer las solicitudes que recibimos”, dijo.
Jason Book es un periodista independiente con sede en Austin que escribe para Texas Community Health News, una empresa conjunta de la Escuela de Periodismo y Comunicación de Masas de la Universidad Estatal de Texas y el Centro de Investigación Traslacional en Salud de la universidad en la que estoy trabajando.
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