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Cuéntenos un poco sobre el Proyecto de Ley 8 del Senado de Texas.
Suzanne Bell: El Proyecto de Ley 8 del Senado de Texas entró en vigor el 1 de septiembre de 2021. El proyecto de ley prohíbe los abortos después de que se detecte actividad cardíaca fetal a las 5 o 6 semanas de embarazo. El proyecto de ley no incluye ninguna excepción para defectos de nacimiento descubiertos al final del embarazo. Cuando se aprobó el Proyecto de Ley 8 del Senado, era la ley de aborto más estricta del país. Esto fue antes de que la Corte Suprema decidiera Dobbs contra Jackson Women’s Health Organization en 2022.
Como Alison y yo hemos demostrado anteriormente, la SB 8 reduciría inmediata y significativamente el número de abortos internos realizados en Texas, así como el uso de píldoras abortivas con medicamentos para abortos autoadministrados. Las solicitudes llevaron a un aumento mayor de lo esperado en los nacimientos entre los residentes de Texas.
¿Cuál fue tu enfoque? Además, ¿cuáles fueron los principales resultados obtenidos de esta investigación?
Alison Gemmill: Utilizamos datos de certificados de nacimiento de Texas y varios otros estados para ver cuáles habrían sido las tasas de mortalidad infantil sin esta política. El gran hallazgo fue que encontraron un aumento inesperado en las tasas de mortalidad infantil en Texas, un aumento de alrededor del 13% no visto en otras partes de Estados Unidos. Esto sugiere que la SB 8 provocó un aumento de la mortalidad infantil.
Se encontraron resultados similares para la mortalidad neonatal, o la tasa de mortalidad de bebés menores de 28 días. Además, algo sorprendente es que las muertes por defectos de nacimiento aumentaron un 23% en Texas, mientras que el número de esas muertes disminuyó en el resto del país.
¿Por qué cree que ha habido un aumento de muertes neonatales debido a estas anomalías?
AG: Antes de la SB 8, creo que las personas que estaban embarazadas de un feto diagnosticado con un defecto congénito grave tenían la opción de interrumpir el embarazo. Esta opción suele ejercerse cuando la anomalía no es adecuada para la vida o causaría un sufrimiento importante o complicaciones de salud al niño.
Con leyes restrictivas contra el aborto vigentes, las madres biológicas de repente ya no podían interrumpir legalmente sus embarazos incluso si se descubrieran defectos congénitos graves y, por lo tanto, se permitió que estos embarazos continuaran hasta el final. Esto, a su vez, puede haber llevado a un aumento en el número de bebés que nacen con defectos congénitos graves, como defectos cardíacos, defectos del tubo neural y otras afecciones potencialmente mortales, que mueren poco después del nacimiento.
¿Por qué sacó a relucir el tema de la mortalidad infantil? ¿Qué tiene que ver con el acceso al aborto?
SB: Dados los nacimientos superiores a los esperados observados en Texas después de que la SB 8 entró en vigor, creemos que esta política tendrá un impacto posterior en los resultados de salud infantil como resultado de varios mecanismos potenciales que dudaba que fuera posible.
El más evidente es el aumento de las muertes por malformaciones congénitas. Se espera que la proporción de nacidos vivos con malformaciones congénitas aumente a medida que los embarazos en los que se diagnostican estos defectos en fetos se vean obligados a continuar. Las malformaciones congénitas son la principal causa de mortalidad infantil en los Estados Unidos y representan más del 20% de las muertes infantiles.
Las restricciones al aborto también conducen a tasas de mortalidad infantil más altas simplemente porque los embarazos continúan a término, lo que pone a más bebés en riesgo de morir. Además, los factores de riesgo conocidos de mortalidad infantil se deben a la posibilidad de que aumente el estrés económico y psicológico de las mujeres embarazadas y a los cambios en la composición de la población que da a luz, incluidos los grupos desfavorecidos que tal vez no puedan superar las barreras impuestas por las restricciones al aborto. aumentar la posibilidad de exposición.
Incluso antes de la SB 8, había cierta evidencia de un vínculo entre las regulaciones del aborto y las muertes infantiles. Las tasas de mortalidad infantil eran más altas en los estados que estaban en contra del aborto o tenían regulaciones estrictas sobre el aborto. Sin embargo, estos estudios no pudieron concluir que esta diferencia en la mortalidad infantil fuera directamente atribuible a la implementación de políticas.
Usted mencionó una mayor exposición a factores de riesgo de mortalidad infantil, pero ¿cuáles son esos factores de riesgo?
SB: Sabemos que las personas que experimentan embarazos no deseados o embarazos diagnosticados con anomalías fetales experimentan un mayor estrés psicológico y financiero, lo que puede aumentar el riesgo de muerte infantil.
También sabemos que existen disparidades en las tasas de mortalidad infantil en Estados Unidos. Por ejemplo, la tasa de mortalidad infantil de las mujeres negras no hispanas es más del doble que la de las mujeres hispanas y blancas no hispanas. Dado que estas personas también son las que tienen más probabilidades de luchar para superar las barreras al aborto, la proporción de nacimientos en grupos desfavorecidos y minoritarios que ya corren un alto riesgo de mortalidad infantil debería ser aún mayor.
¿Esperaríamos ver efectos similares en otros estados donde el acceso al aborto está muy restringido?
SB: Creo que es posible, especialmente si los nacimientos están aumentando en estas áreas, similar a lo que vimos en Texas después de la SB 8.
Actualmente, 14 estados tienen prohibiciones absolutas del aborto, con excepciones como las anomalías fetales. Otros siete estados restringen los abortos antes de que el feto sea viable, a veces semanas antes de que se puedan realizar pruebas al feto para detectar malformaciones congénitas, y se aplican medidas similares en otros estados donde se espera que se practique el aborto.
¿Adónde quiere llevar esta investigación a continuación?
AG: Todavía queda mucho por descubrir. Una de las primeras cosas a considerar es el impacto que tuvo Dobbs en la mortalidad infantil. En segundo lugar, ahora tenemos datos para Texas y otros estados que nos permitirán determinar si ciertos subgrupos se vieron más afectados por esta política.
Otra cosa que observamos es la morbilidad infantil. Sabemos que las muertes infantiles son sólo la punta del iceberg. Creemos que muchos más bebés se ven afectados por ciertos tipos de morbilidad que pueden tener consecuencias para toda la vida, y planeamos investigar esto a medida que haya datos disponibles.
Esta entrevista fue editada por Melissa Hartman para mayor extensión y claridad.
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