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Los jugadores estadounidenses rara vez han tenido éxito en las canchas de arcilla europeas, pero todo eso cambió este año.
Taylor Fritz, Coco Gauff y Danielle Collins llegaron a los cuartos de final del Masters de Roma de este año, y Collins y Gauff llegaron a las semifinales.
La racha ganadora de Gauff en Roma llegó a su fin con una derrota por 6-4, 6-3 ante la No. 1 del mundo Iga Świętek, pero su sólida actuación en Roma la mantuvo en buena forma de cara al Abierto de Francia. evento.
El auge del tenis estadounidense se ha visto impulsado aún más por el jugador Tommy Paul. Paul avanzó a su primera semifinal de un Masters 1000 en tierra batida al derrotar al séptimo favorito Hubert Horkas por 7-5, 3-6, 6-3 en los cuartos de final con 13 quiebres de servicio.
Cuando se le pregunta sobre el inesperado ascenso de las estrellas estadounidenses en las pistas de tierra batida europeas, el modesto Paul explica por qué han podido prosperar en una superficie notoriamente difícil de dominar.
“Para mí, se trata de ganar más experiencia en tierra batida”, dijo Paul sobre su veredicto sobre su forma en tierra batida.
“He pasado muchas temporadas aquí. Tuve un período de entrenamiento bastante bueno antes de venir aquí. Probablemente me siento más cómodo que nunca”.
“En realidad, crecí jugando en canchas de arcilla. Incluso antes de comenzar a jugar en torneos de cancha dura, jugaba en canchas de arcilla todo el tiempo. Es arcilla verde y no es buena arcilla (risas)”.
“Quiero decir, me siento cómodo con esto. Realmente lo estoy disfrutando ahora. Pero no sé si hay un factor que se aplica a todos nosotros. No estoy seguro”.
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El vínculo entre los jugadores estadounidenses en el mundo del tenis se destacó en una cena a la que asistieron la mayoría de los jugadores estadounidenses masculinos y femeninos que compiten en Roma, incluidos Fitts y Gauff, y Paul sugirió que había un buen ambiente dentro del grupo.
“Hubo algo así como una cena en Estados Unidos, creo que fue el martes pasado”, dijo. “Creo que todos fueron invitados, pero todos los que vinieron fueron parte de esto”.
“Teníamos un grupo bastante bueno, creo que éramos 20, tal vez un poco más.
“Sí, fue divertido. Siempre es divertido cuando todos podemos reunirnos… así que no sé si eso tiene algo que ver con el éxito de esta semana”.
Paul ha tenido una recuperación notable después de lesionarse el tobillo en el Abierto de Miami en marzo y una vez más está ganando confianza a medida que vuelve a ascender en el ranking ATP.
“La lesión de tobillo en Miami fue realmente decepcionante. Pensé que jugué mi mejor tenis”, añadió Paul. La sólida actuación de Paul en Roma lo llevó a superar a Ben Shelton para convertirse una vez más en el segundo jugador estadounidense detrás de Fritz.
“Ahora mismo las cosas van muy bien. Tuve mucho tiempo para prepararme en tierra batida. Fue como empezar de cero”.
“Entonces, literalmente comencé a practicar de pie sobre una pierna, como cuando me estaba recuperando de una lesión en el tobillo. Cada día practicaba un poco más. Me sentí muy cómodo en arcilla”.
“Todo el equipo ha estado intentando que entrene más tiempo y no juegue tan temprano en la temporada de tierra batida. Tenía que hacerlo este año y me alegro de que haya sucedido”.
Gauff también reflexionó sobre el vínculo entre los jugadores estadounidenses en la carretera, sugiriendo que es una fuerza impulsora detrás de su éxito.
“Creo que todos nos apoyamos unos a otros y nos animamos”, dijo Gauff después de su derrota ante Iga Swiatek.
“Tommy y Danielle en particular son personas a las que siempre aprecio. No diría que somos muy cercanos, pero hablamos todo el tiempo. Danielle y yo la amamos. Juntos. Nos hemos vuelto aún más cercanos desde que ella asistió al Billie Jean. Copa del Rey.
“Es una gran persona. Me encanta ver que le va bien. Si le preguntas, te dirá que a ella también le encanta ver que a mí me va bien”.
“Creo que es la camaradería. Creo que la camaradería nos inspira a ser mejores. En las canchas de arcilla, la gente subestima a los estadounidenses y piensa que odiamos el swing europeo. Esperaba que yo ganara, Tommy ganaría y los estadounidenses podrían dominar”.
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