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Un estudio dirigido por investigadores de la Escuela de Salud Pública Bloomberg de Johns Hopkins encontró que el año después de que Texas prohibiera los abortos en el primer trimestre en 2021, las muertes infantiles, particularmente de bebés con defectos de nacimiento, aumentaron más de lo esperado.
El 1 de septiembre de 2021 entró en vigor una ley de Texas que prohíbe los abortos después de que se pueda detectar el latido del corazón del feto (a las 5 o 6 semanas). En ese momento, esta ley (Proyecto de Ley Senatorial 8, SB8) era la ley estatal sobre aborto más estricta del país. No se permitieron excepciones por anomalías congénitas.
De 2021 a 2022, el número de muertes infantiles en Texas aumentó de 1,985 a 2,240, un aumento de 255 con respecto al año anterior, según resultó que los investigadores analizaron los datos mensuales de los certificados de defunción en Texas y en todo Estados Unidos. Esto corresponde a un aumento del 12,9 % en las muertes infantiles en Texas durante el mismo período, en comparación con un aumento del 1,8 % en las muertes infantiles a nivel nacional. Este estudio define a los bebés como aquellos menores de 12 meses.
El estudio fue publicado en línea el 24 de junio en JAMA Pediatrics.
Los hallazgos se producen a medida que más estados de EE. UU. se vuelven más estrictos a raíz de la decisión Dobbs de 2022 de la Corte Suprema de EE. UU., una decisión histórica que anuló Roe v. Wade y devolvió la formulación de políticas sobre el aborto a los estados. Se anunció durante la promulgación de la ley del aborto. .
Para estimar el impacto causal de la SB 8, los autores limitaron su análisis al cambio esperado en las muertes infantiles en Texas de marzo a diciembre de 2022. Este período captura la primera serie de embarazos bajo la SB 8. Los investigadores estiman que hubo 216 muertes infantiles adicionales que probablemente no habrían ocurrido entre marzo y diciembre de 2022 si la ley de aborto de Texas no hubiera estado vigente. Esto representa un aumento del 12,7% con respecto a las 1.697 muertes infantiles esperadas durante este período. En Texas, se observaron 1,913 muertes de marzo a diciembre de 2022.
Se encontró un patrón similar en el análisis de las muertes neonatales (muertes durante los primeros 28 días de vida), con un exceso estimado de 145 muertes en el período posterior a la política. Estos resultados no se observaron en otros estados.
Se cree que el nuevo estudio es el primero en examinar cómo las leyes antiaborto de Texas han afectado las muertes infantiles en el estado, e incluye leyes antiaborto recientes y restricciones de viabilidad previa. Este es uno de los primeros estudios que proporciona evidencia al respecto. evaluar el Investigaciones anteriores han demostrado que los estados con más restricciones al aborto tienen más muertes infantiles que los estados con menos restricciones. Los autores señalan que estos estudios previos evaluaron restricciones al aborto fundamentalmente diferentes y menos estrictas y examinaron principalmente las correlaciones.
“Nuestra investigación es especialmente importante dada la decisión de la Corte Suprema de Dobbs de junio de 2022 que devolvió el poder legislativo sobre el aborto a los estados y revirtió los derechos reproductivos en muchos estados”, dijo Alison Gemmill, Ph.D., profesora asistente en el Departamento de Familia y Reproducción. Health y uno de los autores principales del estudio. “Estos hallazgos sugieren que las políticas restrictivas del aborto pueden tener importantes consecuencias no deseadas en términos de salud infantil, trauma asociado a las familias y costos de atención médica”.
Para el análisis causal mensual, los investigadores utilizaron datos de certificados de defunción infantil de Texas y 28 estados de comparación de 2018 a 2022. Excluimos el Distrito de Columbia y varios estados que tuvieron menos de 10 muertes infantiles en cualquier mes entre 2018 y 2022. Esto se debe a que los datos publicados actualmente no proporcionan cifras precisas. Los investigadores eligieron marzo de 2022 como la primera cohorte expuesta a la política de aborto de Texas porque si estos bebés hubieran nacido a término, habrían estado embarazadas cuando la ley de Texas entró en vigor en septiembre de 2021. Esto se debe a que tenían entre 10 y 14 semanas. . Antes de la SB 8, las personas habrían podido solicitar un aborto si se hubiera descubierto un problema fetal durante el examen antes de las 20 semanas de embarazo.
En un análisis de la causa de muerte utilizando todos los datos de los certificados de defunción de 2021 y 2022, los investigadores encontraron un aumento inusual en las muertes infantiles por defectos de nacimiento, la principal causa de muerte infantil, en Texas. Las muertes infantiles por defectos de nacimiento aumentaron un 22,9 % en Texas de 2021 a 2022, en comparación con una disminución del 3,1 % en el resto de Estados Unidos durante el mismo período. Otra causa diferente de patrón de muerte en Texas fueron las muertes infantiles accidentales, que aumentaron un 21% en Texas en comparación con un aumento del 1% en el resto de los Estados Unidos.
“Nuestros hallazgos muestran que las políticas de aborto restrictivas que prohíben los abortos, especialmente para mujeres embarazadas diagnosticadas con anomalías fetales en el tercer trimestre, conducen a tasas de mortalidad infantil más altas. Eso sugiere que es posible”, dijo Suzanne Bell, Ph.D., profesora asistente en Departamento de Población, Familia y Salud Reproductiva de la Escuela Bloomberg y uno de los autores principales del estudio. “Estos hallazgos dejan claro que las prohibiciones del aborto pueden tener consecuencias potencialmente devastadoras para las mujeres embarazadas y sus familias que no pueden superar las barreras a este servicio crítico de salud reproductiva”.
Los autores señalan que los datos no incluyeron las características maternas y clínicas de la muerte infantil, lo que limita su capacidad para investigar los posibles mecanismos detrás de estos hallazgos.
Actualmente, los investigadores están estudiando cómo las prohibiciones del aborto afectan los nacimientos vivos y las tasas de mortalidad infantil en todos los grupos socioeconómicos de Texas y otros estados que han prohibido los abortos tras la decisión de Dobbs.
Este estudio fue apoyado por el Centro de Población Hopkins del Instituto Nacional de Salud Infantil y Desarrollo Humano (P2CHD042854).
“Muertes infantiles después de la prohibición del aborto en el primer trimestre de 2021 en Texas” fue escrito por Alison Gemmill, Claire Margerison, Elizabeth Stewart y Suzanne Bell.
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Contacto con los medios: Barbara Benham (bbenham1@jhu.edu), Robin Scullin (rsculli1@jhu.edu)
Nota: Este comunicado de prensa se actualizó para reflejar consistentemente que la ley de Texas entró en vigencia en septiembre de 2021.
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