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CHICAGO – La representante federal Verónica Escobar se sorprendió el año pasado cuando fue nominada para unirse a la campaña del presidente Joe Biden. Las sorpresas continuaron después de eso.
Como copresidenta nacional de la campaña presidencial de Biden, convertida en Kamala Harris, Harris defendió al presidente y al vicepresidente sobre la seguridad fronteriza y las políticas de guerra entre Israel y Hamas a las que se oponía, pero no lo hizo en los debates debido a la aplastante derrota. dudas sobre las posibilidades de Biden de ganar las elecciones y hubo pedidos de que dimitiera de su propio partido. Harris, originario de El Paso, recorrió el país en nombre de la campaña y se detuvo en la Convención Nacional Republicana para liderar la contraprogramación. Y el jueves, Harris presidió la última noche de la Convención Nacional Demócrata y la presentó cuando aceptó formalmente la nominación del partido.
“Las últimas cuatro semanas han parecido 10 años en términos de noticias, cambios, sorpresas, desafíos y oportunidades”, dijo Escobar, quien se encuentra en su tercer mandato como congresista. “Cada día era un día nuevo y era, cuanto menos, emocionante”.
Esta altura permite a los texanos participar en la campaña presidencial, a pesar de que el estado ha sido desestimado en gran medida como un objetivo poco realista en esta campaña. Ella y sus otros copresidentes trabajan en mensajes y estrategias de campaña y viajan por todo el país hablando con los votantes y los medios de comunicación en nombre de los candidatos. Esto incluye algunos de los momentos más tensos.
Ocupa el cargo junto con su compatriota Lisa Blunt Rochester, nativa de Delaware y aliada de Biden desde hace mucho tiempo, el senador Chris Coons y el exjefe de infraestructura de la Casa Blanca, Mitch Landrieu, que es la única persona de Texas. También ganó un escenario nacional, hablando en el escenario principal de la Convención Nacional Demócrata y sirviendo como maestra de ceremonias de la convención en la última noche. Esta etapa ha servido tradicionalmente para impulsar a estrellas en ascenso dentro del partido a posiciones más altas.
Escobar fue elegido en 2018 para reemplazar al representante Beto O’Rourke. Ese mismo año, él y O’Rourke atrajeron la atención nacional hacia su distrito al encabezar protestas contra la detención de niños inmigrantes por parte de la entonces administración Trump en El Paso.
El cargo surge de su relación con la administración Biden, con quien ha colaborado frecuentemente en temas relacionados con la frontera y la pobreza. También sirve como mensajera para los dos grupos demográficos más importantes del partido: las mujeres y los votantes latinos.
“Su perfil como mujer latina es muy importante para la campaña y para las personas a las que intentamos llegar”, dijo el senador demócrata César Blanco de El Paso. “Lo más importante que tenemos que perder en estas elecciones es que, como hemos visto con el aborto, tenemos que tener líderes fuertes en estos puestos que entiendan por lo que están pasando las mujeres”.
Pero el trabajo también conlleva dificultades políticas, incluida la defensa de Biden en el punto más bajo de su presidencia.
Su apoyo al presidente quedó bajo escrutinio después de su fracaso en el debate entre Biden y Trump el mes pasado. Los tropiezos verbales de Biden aumentaron las preocupaciones sobre su avanzada edad y sacudieron la confianza de los demócratas en la carrera.
El día después del debate, los periodistas acudieron en masa a los demócratas en el Congreso para escuchar sus opiniones. “No fue la noche que nadie hubiera esperado”, admitió Escobar ante los periodistas que querían escuchar su versión de los hechos como copresidenta de la campaña. Pero menos de tres semanas después, se dirigía a Milwaukee para liderar la carga hacia la Convención Nacional Republicana, argumentando ante sus compañeros demócratas que la combinación Biden-Harris seguía siendo la mejor apuesta para el partido.
“Él es nuestro candidato”, dijo Escobar en Milwaukee al margen de la Convención Nacional Republicana. “Faltan 100 días para las elecciones. La infraestructura está instalada en todo el país. La campaña Biden-Harris ha hecho un trabajo increíble recaudando dinero. Los agentes han hecho su trabajo”.
Dos demócratas de Texas, el representante Lloyd Doggett de Austin y el representante Mark Veasey de Fort Worth, pidieron públicamente a Biden que renunciara.
“No creo que hablar en público sea beneficioso para el partido ni para los candidatos”, dijo Escobar en ese momento, y agregó que sus colegas “tienen derecho a pronunciarse sobre todos los temas, al igual que yo”, afirmó también.
Al reflexionar sobre la decisión de Biden de renunciar, Escobar dijo que fue impactante pero nada sorprendente porque “es un patriota y le importa mucho que ganemos las elecciones”.
A medida que crece el entusiasmo demócrata, se reaviva la vieja pregunta de si Texas puede inclinarse hacia los demócratas. Este debate se desarrolló en todo el Comité Nacional Demócrata. La campaña de Harris, que se formó apresuradamente horas después de que Biden se retirara de la carrera, se está centrando en los estados con más facilidad para asegurar la victoria y ha optado por no invertir en Texas. Escobar defendió la decisión.
“Si bien considero que nuestro estado es un campo de batalla, claramente hay algunos estados que son más importantes para lograr nuestra meta de ganar 270 escaños”, dijo Escobar.
Ella no es la única que siente lo mismo. El presidente del Partido Demócrata de Texas, Gilberto Hinojosa, dijo que el tiempo es demasiado corto para que las campañas presidenciales inviertan seriamente en Texas. Los candidatos, empezando por el candidato al Senado, Colin Allred, están gastando dinero en una campaña coordinada. Pero los candidatos no deberían esperar el apoyo de los favoritos.
“No tenemos tiempo suficiente para llegar a una zona segura donde podamos tener recursos adicionales para invertir en estados más difíciles como Texas”, dijo Hinojosa.
Eso no significa que Escobar haya apoyado a la Casa Blanca en todos los frentes. Escobar rompió con el equipo de Biden en materia de política fronteriza, en particular el acuerdo fronterizo bipartidista del Senado que habría limitado el asilo.
Después de aceptar la nominación de su partido, Harris prometió en un discurso en el escenario principal el jueves por la noche convertir en ley el proyecto de ley fronterizo bipartidista.
La propuesta fue negociada por la senadora independiente Kyrsten Sinema, el senador demócrata Chris Murphy, el senador republicano James Lankford y la Casa Blanca, pero no logró ser aprobada en el Senado debido a la oposición de último minuto de los republicanos.
“Éste no es un proyecto de ley de inmigración. El proyecto del Senado es un proyecto de ley únicamente de aplicación de la ley”, dijo Escobar.
Ella estaba en minoría entre sus compañeros senadores. Cuando Biden pidió la aprobación del proyecto de ley en el discurso sobre el Estado de la Unión de este año, la mayoría de los demócratas le dieron una gran ovación. El señor Escobar permaneció sentado con las manos cruzadas.
La campaña de Biden continúa impulsando el proyecto de ley como una respuesta a las preocupaciones sobre la seguridad fronteriza, y el apoyo del ultraconservador Lankford ayuda a defenderse de las acusaciones de los republicanos de que la campaña es demasiado blanda en el tema.
También fue una de las primeras en apoyar un alto el fuego en Gaza, mucho antes de que Biden suavizara su apoyo de línea dura a la estrategia de Israel en la región.
Cuando se le preguntó si eso causó un conflicto con la campaña de Biden, Escobar dijo: “Absolutamente no”.
“El presidente y su equipo me eligieron como copresidente nacional después de comprender plenamente mis puntos de vista y opiniones”, dijo Escobar en junio pasado.
Harris, que se saltó una primaria formal, no tuvo que enumerar una plataforma política. Escobar ve potencial en esa brecha para crear una política fronteriza más centrada en la inmigración y agregó: “Definitivamente usaré mi papel como copresidente para discutir directamente la dirección política de la Casa Blanca”.
Harris dio a conocer parte de su plataforma política en el escenario de la convención el jueves. Fue más lejos que nunca en la cuestión de Gaza y pidió un alto el fuego que “mantendría a Israel a salvo, liberaría a los rehenes, pondría fin al sufrimiento en Gaza y permitiría al pueblo palestino realizar su derecho a la dignidad, la seguridad, la libertad y la autonomía”. -determinación.” .
Escobar ya está cosechando algunos de los frutos de su leal servicio de campaña. En un año en el que Texas estuvo mucho en el escenario, obtuvo la mayor cantidad de tiempo en el escenario que cualquier nativo de Texas en la competencia nacional.
“El congresista Escobar nunca ha rehuido luchar por las comunidades que representa. Trabajando juntos, debemos luchar por todo, desde reducir los costos de atención médica hasta proteger a los Dreamers, aumentar los fondos para los propietarios de pequeñas empresas y proteger las armas. de violencia causada por la violencia, trabajaremos para crear más oportunidades para las familias trabajadoras”, dijo en un comunicado la directora de campaña de Harris, Julie Chávez Rodríguez.
En el pasado, muchas estrellas demócratas han alcanzado prominencia nacional desde el escenario de la convención. El ex presidente Barack Obama atrajo la atención nacional en su convención de 2004.
“No me sorprendería que ella fuera el tipo de persona que cambia un escaño estatal”, dijo el representante demócrata Greg Cassar de Austin. Casar conoce a Escobar desde que era concejal de la ciudad de Austin cuando Escobar era juez del condado de El Paso. “Eso depende totalmente de ella”.
Cuando se le preguntó si algún día serviría en la administración de Harris, Escobar se rió.
“Tenemos que ganar en noviembre”, dijo.
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