[ad_1]
Fuente de la imagen, Getty Images
Pie de foto: La erradicación de la viruela fue resultado de la cooperación internacional a través de la OMS Información del artículo Autora, María Elena Navas * Título de la autora, BBC News World.
1 hora
Tras la declaración de emergencia sanitaria mundial por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS) debido a un brote de viruela (anteriormente conocida como viruela de los monos) en África, hace más de 40 años se descubrió la única enfermedad conocida como viruela humana. sucedió. Ha sido erradicado.
Es una de las enfermedades más temidas en el mundo y se estima que mató a alrededor de 500 millones de personas sólo en el siglo XX.
La viruela es una infección altamente contagiosa causada por un virus que se transmite principalmente al inhalar gotitas exhaladas por la nariz o la boca de una persona infectada.
Los síntomas incluían fiebre y fatiga, y la enfermedad luego producía una característica erupción cutánea con pústulas que formaban cicatrices y dejaban a los sobrevivientes con un aspecto terrible.
Algunas personas quedaron ciegas debido al daño que la infección dejó en sus córneas.
La viruela fue mortal hasta en un 30% de los casos.
Sin embargo, la viruela fue declarada oficialmente erradicada por la Organización Mundial de la Salud en 1980, después de que la enfermedad infecciosa permaneciera en el mundo durante al menos 3.000 años.
De esta manera, se convirtió en la única enfermedad humana que se pudo erradicar y, para los expertos, es una de las mayores victorias de la salud pública mundial.
“Esto ha sido un gran éxito”, le dijo a BBC Mundo el profesor Paul Fine, experto en epidemiología de enfermedades infecciosas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres.
“Ha habido tremendos éxitos en salud pública, como proporcionar agua potable, antibióticos y mucho más, pero ésta fue sin duda una tremenda victoria”, añadió.
Fuente de la imagen, Getty Images
Pie de foto: El Día de la Vacunación contra la Viruela se extendió por todo el mundo, comenzando en Pakistán en 1967.
La única enfermedad humana que debe ser erradicada
¿Cómo se logró esa erradicación y por qué no se ha repetido este hito en la salud pública global?
“Primero que nada, tenemos que tener claro que hay cuatro niveles de manejo de la enfermedad”, le dijo a BBC Mundo el profesor José Esparza, del Instituto de Virología Humana de la Facultad de Medicina de la Universidad de Maryland en EE.UU.
“El primer nivel es el control, cuando la enfermedad continúa en la población, pero las medidas vigentes han mantenido la transmisión a niveles bajos que pueden controlarse”.
“Entonces se produce la erradicación, es decir, la enfermedad desaparece de una parte del mundo pero persiste en otra”.
“La erradicación se produce cuando la enfermedad desaparece del mapa mundial. Y luego llega un nivel superior llamado extinción, cuando el patógeno o el virus ya no está presente en la naturaleza o en el laboratorio”, explican los expertos.
“Así pues, la única enfermedad humana que ha sido erradicada es la viruela”, añadió.
Hay una segunda enfermedad que también ha sido erradicada, y se trata de una enfermedad animal: la peste bovina.
El camino hacia la erradicación
Fuente de la imagen, Getty Images
Pie de foto: Rahima Banu, de 3 años, fue el último caso notificado de variola, la principal variante de la viruela y la más contagiosa, en Bangladesh en 1975.
El último caso reportado de viruela ocurrió en Somalia en 1977.
Desde entonces, no se han detectado nuevas infecciones de la enfermedad, salvo un caso adquirido en un laboratorio en el Reino Unido en 1978.
Sin embargo, el camino hacia la erradicación de la viruela comenzó hace 200 años con el famoso descubrimiento del científico británico Edward Jenner que condujo al desarrollo de la vacuna contra la viruela en 1796.
Se puede decir que esta fue la primera vacuna para la humanidad.
La vacunación contra la viruela se volvió rutinaria en muchos países en el siglo XIX y, a mediados del siglo XX, se practicaba en todos los países del mundo.
“La viruela era una enfermedad muy temida con una tasa de mortalidad muy alta”, afirmó Paul Fine, que trabajó en la campaña de erradicación de la viruela de la OMS.
“En la década de 1950, todos los países ricos del mundo habían erradicado con éxito la viruela. Por eso, cuando se fundó la OMS después de la Segunda Guerra Mundial, uno de sus principales objetivos era erradicar la viruela”.
Fuente de la imagen, Getty Images
Leyenda: En países ricos como Estados Unidos, se han llevado a cabo campañas para erradicar la viruela desde finales del siglo XIX.
En 1967, la OMS fijó el objetivo de erradicar la enfermedad en un plazo de 10 años, y ese año comenzó una campaña para lograrlo.
Cuando comenzó la campaña de erradicación, se registraron 2,7 millones de muertes por viruela en todo el mundo.
Fine le dijo a BBC Mundo: “El objetivo de la erradicación se logró finalmente en 1978, cuando el mundo había visto desaparecer rápidamente la viruela como resultado del uso eficaz de las vacunas Ta”.
De hecho, los expertos coinciden en que la viruela ha sido erradicada gracias a que el mundo contaba con una vacuna altamente eficaz contra esta enfermedad.
Sin embargo, también hubo otros factores que promovieron esta erradicación.
El profesor David Hayman, experto en enfermedades infecciosas de la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres, participó en el programa de erradicación de la viruela en la India.
Le dijo a BBC Mundo que la viruela era un “blanco fácil” de erradicar.
“En primer lugar, todas las infecciones por viruela eran visibles. Los pacientes tenían signos físicos evidentes de la enfermedad, que se manifestaban de la misma manera. Además, no hubo infecciones asintomáticas”.
“Fue fácil de erradicar porque pudimos encontrar los casos y aislarlos. Luego buscamos a las personas que habían estado en contacto con las personas infectadas y las vacunamos. Y luego, en esa área en particular, no hubo casos. Resultó “Resulta ser un buen resultado”.
“Fue una estrategia llamada ‘búsqueda y contención'”, explicó el experto.
condiciones
Fuente de la imagen, Getty Images
Leyenda, la viruela fue causada por el virus variola.
Según explicó el virólogo José Esparza, el virus de la viruela reunió las condiciones ideales para su erradicación.
“Hay varias condiciones. Una es que no haya personas infectadas asintomáticas, que no haya personas que no sepan que están infectadas y transmitan el virus, y la otra condición es que no haya personas infectadas crónicamente. “No es una infección, no es una infección y dura toda la vida del paciente”, afirmó el experto.
“Otra condición muy importante es que no haya reservorio animal, porque si bien la infección en humanos se puede controlar, la infección permanece en los animales y otra condición es que no haya reservorio animal. Esto quiere decir que es un solo tipo de virus. sin variación antigénica.
“Pero lo importante es que tenemos una vacuna eficaz contra este virus. En el caso de la viruela, todas estas condiciones se cumplieron casi a la perfección”, le dijo Esparza a BBC Mundo.
Sin embargo, a pesar de los grandes esfuerzos por erradicar estas enfermedades, condiciones tan “casi perfectas” no se encuentran en otras enfermedades.
Actualmente, la OMS se ha fijado objetivos para erradicar enfermedades como la polio, la malaria, el sarampión y la rubéola. Sin embargo, ninguno de ellos reúne las condiciones necesarias para su erradicación.
“La viruela era un blanco más fácil que muchas otras enfermedades que actualmente estamos tratando de controlar o eliminar”, le dijo Paul Fine a BBC Mundo.
“Todo el mundo puede reconocer a un paciente con viruela, pero en infecciones como la polio, la mayoría de las infecciones no se manifiestan clínicamente, por lo que se pasan por alto la mayoría de las infecciones prevalentes. La polio es un gran problema”.
“Sin embargo, la vacuna contra la polio no es tan eficaz como la vacuna contra la viruela”, añadió el experto.
lección
Fuente de la imagen, Getty Images
Pie de foto: Los pacientes con viruela fueron aislados y vacunados junto con todos aquellos con quienes tuvieron contacto.
La erradicación de la viruela demostró que combatir la enfermedad requiere algo más que esfuerzos científicos.
Las campañas de salud exitosas también requieren importantes esfuerzos políticos, económicos y sociales.
Pero los expertos coinciden en que quizás la mayor lección de la erradicación de la viruela es la importancia de la cooperación internacional.
“La erradicación de la viruela tuvo lugar en el apogeo de la Guerra Fría, pero quienes participamos en este programa trabajamos con personas de todo el mundo, incluida la Unión Soviética”, dijo David Heyman.
“Si el mundo trabaja unido, podemos hacer mucho para combatir las enfermedades infecciosas, ya sean programas de erradicación o programas para combatir pandemias”.
Paul Fine estuvo de acuerdo.
“Cuando se implementó el programa de erradicación, hubo muchas fricciones entre Oriente y Occidente. Pero el mundo estaba unido y hubo un apoyo del 100% al programa de erradicación”, dijo.
*Esta es una versión actualizada de lo publicado en BBC Mundo en 2020.
No olvides que también puedes recibir notificaciones en la aplicación. Descarga y activa la última versión.
[ad_2]
Source link